Duyên nợ trùng phùng
Sau khi ĐT Malaysia xuất sắc ngược dòng đánh bại ĐT Việt Nam để giành quyền vào chung kết AFF Suzuki Cup 2014 sau hai lượt trận, nhiều người cho rằng số phận đã an bài cho hai vị chiến lược gia nhiều duyên nợ là Dollah Salleh và Kiatisuk Senamuang có dịp tái đấu.
Còn nhớ, trong trận chung kết đầu tiên trong lịch sử giải Vô địch Đông Nam Á (AFF Cup) vào ngày 15/9/1996, tiền vệ 33 tuổi Dollah Salleh có dịp đối đầu với binh đoàn thiện chiến của tiền đạo 23 tuổi Kiatisuk Senamuang. Tiếc là trước trận đấu, Sallah dính chấn thương và không thể góp mặt ở trận đấu quan trọng cuối cùng này dù trước đó ông đã có dịp so tài với ĐT Thái Lan ở vòng bảng.
Thiếu vắng Salleh, tiền đạo ngôi sao Kiatisuk đã tỏa sáng với cú dứt điểm đẹp mắt ngay ở phút thứ 9 ghi bàn thắng duy nhất của trận chung kết. Trước đó, chính tiền đạo sau này khoác áo CLB Hoàng Anh Gia Lai là người chọc thủng lưới ĐT Malaysia ở vòng bảng trong trận hòa 1-1.
HLV Kiatisuk từng là người hung của Thái Lan sau khi hạ ĐT Malaysia của Salleh 18 năm trước. Ảnh: AFF
18 năm sau khi trở thành người anh hùng dân tộc, Kiatisuk lúc này trong vai trò HLV trưởng ĐT Thái Lan rất muốn tái hiện lịch sử trước Malaysia, đặc biệt khi đối thủ trên băng ghế huấn luyện là “người cũ” Dollah Salleh.
Cân sức cân tài
Ngoại trừ giải đấu năm 1998, ĐT Thái Lan và ĐT Malaysia đụng độ nhau tại tất cả các giải đấu AFF Cup. Trong số 11 lần chạm trán trước, ĐT Thái Lan chiếm ưu thế khi thắng tới 6. Tuy nhiên, trong những lần đọ sức gần nhất, ĐT Malaysia đã cho thấy sự tiến bộ, đặc biệt là trận hòa 1-1 năm 2010 để rồi sau đó lên ngôi vô địch.
HLV Salleh (giữa) rất muốn "rửa hận" sau khi lỡ chiếc cúp vô địch năm 1996 trước Kiatisuk và các đồng đội.
Ở vòng bảng vừa qua, ĐT Malaysia đã có trận đấu hay trước ĐT Thái Lan nhưng chừng đó là chưa đủ để cản lại sức mạnh của thầy trò Kiatisuk và chấp nhận thua 2-3.
Trong lần đọ sức sắp tới ở Bangkok, có thể ĐT Malaysia sẽ chịu lép vế nhưng không biết chừng thầy trò Salleh sẽ chơi trận lượt về bùng nổ ở Kuala Lumpur để “rửa hận” cho mối duyên nợ 18 năm trước đồng thời mang về chức vô địch lần thứ hai sau 4 năm.
Thành tích đối đầu giữa Thái Lan và Malaysia tại AFF Cup:
1996 Vòng Bảng (Singapore) – Thái Lan 1-1 Malaysia
1996 Chung kết (Singapore) – Thái Lan 1-0 Malaysia
2000 Bán Kết (Bangkok) – Thái Lan 2-0 Malaysia
2002 Vòng Bảng (Singapore) – Malaysia 3-1 Thái Lan
2004 Vòng Bảng (Kuala Lumpur) – Malaysia 2-1 Thái Lan
2007 Vòng Bảng (Bangkok) – Thái Lan 1-0 Malaysia
2008 Vòng Bảng (Phuket) – Thái Lan 3-0 Malaysia
2010 Vòng Bảng (Jakarta) – Malaysia 0-0 Thái Lan
2012 Bán Kết (1st leg – Kuala Lumpur) – Malaysia 1-1 Thái Lan
2012 Bán Kết (2nd leg – Bangkok) – Thái Lan 2-0 Malaysia (Thái Lan thắng chung cuộc 3-1)
2014 Vòng Bảng (Singapore) – Malaysia 2-3 Thái Lan