Neymar đã phải từ biệt sân chơi World Cup sau chấn thương tại trận tứ kết.
Thường thì Brazil vẫn luôn có cùng lúc nhiều tiền đạo tài năng mà ví dụ sống động nhất chính là bộ ba Ronaldo, Rivaldo và Ronaldinho trong đội tuyển đoạt chức vô địch thế giới năm 2002 cũng dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên (HLV) Luiz Felipe Scolari.
Còn ở World Cup năm nay diễn ra trên chính đất nước mình, Brazil không hẳn là "đội bóng một người" nhưng họ đúng là "đội bóng một tiền đạo", bởi thế mà cái tin tiền đạo Neymar Junior sẽ lỡ hẹn với phần còn lại của World Cup bởi chấn thương đốt sống lưng chẳng khác nào "sét đánh ngang tai" với cổ động viên nước này. Đơn giản là nhìn vào đội tuyển Brazil lúc này, người ta chưa nhìn thấy chân sút thay thế nào ngang tầm Neymar và như vậy HLV Scolari hẳn phải "lập trình lại" hoàn toàn đội bóng nhằm mục tiêu giành chức vô địch thế giới thứ hai trong sự nghiệp cầm quân của ông.
Có hai sự lựa chọn cho ông Scolari. Lựa chọn hiển nhiên nhất là thêm một cầu thủ tấn công nữa, duy trì đội hình 4-2-3-1 mà ông đã sử dụng suốt từ đầu giải, với nhà kiến thiết bóng của câu lạc bộ (CLB) Chelsea (Anh) Oscar được đưa vào chơi vị trí của số 10 như anh đã từng chơi tại Cúp Liên lục địa năm ngoái. Vị trí trung tâm của Oscar sẽ khiến Brazil gắn kết như một đội bóng hơn - Oscar vừa có khả năng đá lùi xuống để giúp hàng tiền vệ, vừa có thể đá hai bên cánh để hỗ trợ các hậu vệ bên trong.
‘ HLV Scolari có 2 lựa chọn thay thế Neymar: Oscar hoặc Willian
Lựa chọn thứ hai có thể là một tiền vệ chơi bao quát như Willian, một cầu thủ phản công tích cực hay cầu thủ chạy biên có biệt tài "ảo thuật" như Bernard. Tuy nhiên, cũng có thể ông Scolari sẽ quyết định rằng không ai trong số những lựa chọn kể trên có phẩm chất ngôi sao để thay thế Neymar, và chuyển sang một hệ thống thiết thực hơn.
Fernandinho và Paulinho đã hình thành nên một cặp tiền vệ tấn công vững chắc và sắc sảo khi không có Luiz Gustavo. Bởi thế, chẳng có gì là không thực tế nếu ông Scolari giữ lại cả hai người này trong đội hình cho dù Gustavo đã trở lại sau khi bị cấm thi đấu một trận.
Điều này có thể biến Brazil thành đội hình 4-3-3, với Oscar và Hulk được đẩy lên cao cùng sự hỗ trợ của Fred. Ramires (hiện khoác áo CLB Chelsea) cũng là một lựa chọn khác – sự linh hoạt của anh đồng nghĩa với việc HLV Scolari có thể biến đổi giữa đội hình 4-3-3 và 4-2-3-1 nhờ Ramires có thể chơi vai trò con thoi cả ở hàng tiền vệ hoặc bên cánh phải.
Với những người kỳ vọng được thấy một Brazil chơi sáng tạo và bay bổng như truyền thống của họ hơn cách chơi mà Brazil đã thể hiện trong chiến thắng 2-1 trước Colombia, Hernanes có thể là một lựa chọn nữa ở hàng tiền vệ.
Một cầu thủ khác thường - không phải là một số 10, cũng không thực sự là nhà kiến thiết bóng nằm sâu - nhưng với khả năng chơi như nhạc trưởng từ giữa sân, Hernanes là cơ hội tốt nhất để Brazil tiến gần hơn tới "joga bonito" (trận đấu đẹp). Tuy vậy, không có Neymar, thật khó có thể hình dung Brazil sẽ bước lên đỉnh vinh quang ở giải đấu trên sân nhà này nếu thiếu một phong cách bóng đá tấn công ngoạn mục.