Trong số 11 chất gây ung thư được Ủy ban châu Âu hạn chế người lao động tiếp xúc có Crom - một trong những hợp chất được sử dụng để sản xuất thép. Người dân và môi trường nơi đây đã và đang bị hủy hoại bởi chính loại hợp chất độc hại này.
Ông Vincenco Pignatelli đã làm việc cho nhà máy thép Ilva tại thành phố Taranto miền Nam Italy trong 30 năm. Tuy nhiên, đã 7 năm nay, ông phải phụ thuộc vào sự chăm sóc của vợ sau khi phát hiện mình bị mắc ung thư bạch cầu.
Ông Vincenzo sống cùng gia đình ở khu vực Tamburi, chỉ cách nhà máy thép được xây dựng năm 1965 vài bước chân. Những người lên án nhà máy này cho rằng ô nhiễm môi trường nghiêm trọng đang giết chết người dân nơi này, với tỷ lệ ung thư ở trẻ em cao hơn 54% so với các khu vực khác.
3 năm trước, các thẩm phán của Taranto đã ra lệnh đóng cửa nhà máy. Chủ nhà máy và các quản lý đã bị điều tra vì tội tham những và gây thiệt hại về môi trường. Nhà máy này sau đó đã tuyên bố phá sản và đang thua lỗ khoản 80 triệu EUR/tháng.
Nhà sinh thái học Fabio Matacchiera đã đấu tranh trong suốt 25 năm qua để đóng cửa nhà máy thép Ilva. Hồi cuối tháng 3/2015, lò luyện thép lớn nhất của nhà máy, lò luyện số 5 cuối cùng cũng bị đóng cửa.
Chính phủ Italy đã cam kết sẽ dành một khoản ngân sách để cải tổ ngành công nghiệp thép. Nhà máy thép Ilva hiện chỉ còn 2 lò luyện thép vẫn còn hoạt động với khoảng 4.000 công nhân làm việc toàn thời gian. Những người còn lại chỉ làm việc bán thời gian để có tiền chi trả chi phí sinh hoạt hàng ngày cũng như hóa đơn thuốc của mình.
Câu chuyện tại nhà máy thép Ilva chỉ cho thấy một phần nhỏ trong bức tranh cuộc sống của các công nhân trên khắp châu Âu. Cuộc đấu tranh nhằm sửa đổi quy định về các chất gây ung thư đã được bắt đầu từ năm 2008 và từ đó đến nay, Ủy ban châu Âu đã không ngừng nỗ lực để đẩy nhanh tiến độ thực hiện quy định này. Những sửa đổi trên đang được hi vọng có thể cứu sống hơn 100.000 người lao động tại châu Âu trong vòng 50 năm tới, giúp người lao động có một môi trường làm việc an toàn và trong sạch hơn.
Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam tại TV Online!