Theo truyền thông địa phương, nụ tai nạn xảy ra vào chiều 31/7 gần làng Mafube, thành phố Middelburg, cách Johannesburg khoảng 180 km về phía Đông Bắc.
Tuyên bố của chính phủ Nam Phi xác nhận: "Một vụ tai nạn thương tâm tại một đường ngang tàu hỏa đã khiến 5 trẻ em tử vong và 20 người khác bị thương".
"Sự an toàn của trẻ em là trên hết, và thật đau lòng khi chứng kiến một mất mát như vậy", Thứ trưởng Bộ Giao thông Mkhuleko Hlengwa bày tỏ.
Cảnh sát và các dịch vụ khẩn cấp ngay lập tức có mặt tại hiện trường trong tối 31/7.
Đây là vụ tai nạn xe bus chở học sinh nghiêm trọng thứ hai xảy ra trong 1 tháng qua tại Nam Phi. Đầu tháng 7, 12 trẻ em đã thiệt mạng khi một chiếc xe bus trường học bị lật và bốc cháy sau khi bị một chiếc xe khác đâm vào gần thành phố Johannesburg.
"Thật đáng tiếc, thảm kịch này không phải là lần đầu tiên mà chúng ta phải đối mặt, đòi hỏi giới chức phải thực hiện nghĩa vụ bảo vệ trẻ em một cách hết sức nghiêm túc", Tổng thống Cyril Ramaphosa phát biểu vào thời điểm xảy ra vụ tai nạn.
Nam Phi là một trong những quốc gia có mạng lưới đường bộ phát triển nhất trên lục địa nhưng cũng sở hữu một trong những hồ sơ an toàn đường bộ tệ nhất, một phần là do lái xe liều lĩnh và phương tiện không đủ điều kiện lưu thông.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!