Phát hiện này được thực hiện ở bang miền Nam Rio Grande do Sul, đánh dấu phát hiện thứ tư thuộc loại này trong lĩnh vực khảo cổ trên toàn cầu, sau những phát hiện trước đó ở Trung Quốc và Argentina, và là phát hiện đầu tiên ở Brazil.
Nhà sinh vật học Rodrigo Muller thuộc Đại học Liên bang Santa Maria ở bang Rio Grande, tác giả của nghiên cứu được công bố ngày 21/6, cho biết hóa thạch của loài săn mồi có tên Parvosuchus aurelioi (có nghĩa là "cá sấu nhỏ") được phát hiện bao gồm 1 hộp sọ hoàn chỉnh, 11 đốt sống, xương chậu và một số xương chi...
Hóa thạch của loài bò sát Parvosuchus (Ảnh: Janaina Brand Dillmann)
Loài bò sát này từng sinh sống trên Trái đất vào thời kỳ giữa cho đến cuối kỷ Triassic, tức khoảng 237 triệu năm trước, thời điểm được cho là trước khi khủng long xuất hiện ở Brazil.
Những nghiên cứu của các nhà sinh học cho thấy Parvosuchus đi bằng 4 chân và dài khoảng 3 feet (1 mét), săn mồi những loài bò sát nhỏ hơn.
Parvosuchus sống vào thời điểm đổi mới tiến hóa sau cuộc tuyệt chủng hàng loạt tồi tệ nhất trên Trái đất cách đây 252 triệu năm, với nhiều nhóm bò sát cạnh tranh trước khi loài khủng long cuối cùng trở nên thống trị.
Các nhà nghiên cứu dự đoán rằng phát hiện này sẽ cung cấp những hiểu biết quan trọng về quá trình tiến hóa Parvosuchus, dòng dõi trở thành thành cá sấu thời hiện đại.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!