Chỉ hơn mười ngày trước, cơn bão Helene đã hoành hành khắp vùng Đông Nam nước Mỹ, gây ra mưa lớn và lũ quét, tàn phá sâu vào đất liền. Tuy nhiên, hậu quả không chỉ đến từ sức mạnh của thiên nhiên, mà còn từ tình trạng bất bình đẳng xã hội, khiến một số cộng đồng chịu thiệt hại nặng nề hơn so với những nơi khác.
Với ít nhất 215 người thiệt mạng và hàng chục, thậm chí hàng trăm người vẫn mất tích, bão Helene đã trở thành cơn bão chết chóc nhất tấn công vào đất liền nước Mỹ kể từ sau bão Katrina năm 2005.
Trước khi bão đổ bộ, Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ đã đưa ra cảnh báo sớm về mức độ nguy hiểm của cơn bão, với dự báo chính xác rằng Helene sẽ trở thành một trong những sự kiện thời tiết khắc nghiệt nhất từng ghi nhận tại khu vực Asheville, Bắc Carolina. Dù vậy, thiệt hại về người vẫn không ngừng gia tăng, đặt ra câu hỏi liệu có thể làm gì hơn để cảnh báo và ứng phó với thảm họa thiên nhiên.
Theo các chuyên gia, nguyên nhân sâu xa của vấn đề không chỉ ở thiên tai, mà còn nằm ở tình trạng bất bình đẳng xã hội kéo dài, khiến những cộng đồng yếu thế khó phục hồi và chịu tổn thất nặng nề hơn.
Nhân viên Liên minh Quyền của người nhập cư và tị nạn Tennessee Ana Gutierrez thắp nến trong buổi cầu nguyện cho các nạn nhân của thảm kịch Impact Plastics những ngày sau cơn bão Helene ở Erwin, Tenn., ngày 3/10/2024. (Ảnh: AP)
Giáo sư Ilan Kelman (Trường Đại học London, Vương quốc Anh) cho rằng: "Tại sao người dân không biết rằng sẽ có bão và lũ lụt lớn như thế? Thật không may, đó là do đói nghèo. Chính quyền ở đó không có đủ nguồn lực. Người ta có thể đã biết, có thể đã có thông tin, có thể đã muốn hành động, nhưng không có đủ nguồn lực. Không có gì ngạc nhiên khi một cơn bão lớn đổ bộ vào khu vực này và gây ra thảm họa lớn, bởi người dân không thể chuẩn bị đầy đủ".
Con đường phục hồi sau bão của các cộng đồng nghèo gặp nhiều khó khăn hơn do tình trạng bị cô lập, thiếu nước sạch và dịch vụ viễn thông không ổn định. Điều này đồng nghĩa với việc họ sẽ phải chờ đợi lâu hơn để cuộc sống trở lại bình thường, mặc dù cuộc sống trước bão vốn đã thiếu thốn.
Giáo sư Ilan Kelman nói: "Người dân có lẽ đã mất tất cả mọi thứ ở tầng trệt, và có thể là cả ở những tầng trên. Hầu hết những người đó, đặc biệt là ở dãy núi Appalachian, có vẻ như không có bảo hiểm. Họ có thu nhập thấp, ngay cả khi có việc làm thường xuyên. Họ không có mấy tài sản, không có nhiều mối quan hệ. Và giờ họ đã mất tất cả mọi thứ, kể cả các thành viên trong gia đình".
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!