Đây là trường hợp mắc bại liệt đầu tiên ở châu Phi trong hơn 5 năm qua.
Châu Phi đã tuyên bố không còn bệnh bại liệt hoang dã bản địa vào tháng 8/2020 sau khi loại bỏ tất cả các dạng bệnh bại liệt hoang dã ở khu vực này. Phân tích trong phòng thí nghiệm cho thấy, virus bại liệt được phát hiện ở Malawi có liên quan đến chủng virus đã lưu hành ở tỉnh Sindh của Pakistan.
Các nhà chức trách Malawi hiện đang nỗ lực ngăn chặn bất kỳ khả năng lây lan nào bằng cách tăng cường tiêm vaccine bại liệt.
Bệnh bại liệt hiện vẫn còn lưu hành ở Afghanistan và Pakistan.
Trường hợp bé gái 3 tuổi nói trên được xác nhận mắc bệnh bại liệt sau khi các xét nghiệm được thực hiện trên những mẫu bệnh phẩm của đứa trẻ bị nhiễm bệnh, theo Tổ chức Sáng kiến Xóa bỏ Bại liệt Toàn cầu.
Bệnh bại liệt thường ảnh hưởng đến trẻ em dưới 5 tuổi, đôi khi dẫn đến tình trạng bị liệt không thể hồi phục hoặc thậm chí tử vong khi các cơ thở bị ảnh hưởng.
Nhân viên y tế châu Phi cho trẻ em uống vaccine bại liệt. (Ảnh: CNN)
Cách đây 25 năm, hàng nghìn trẻ em ở châu Phi đã bị liệt vì nhiễm virus bại liệt. Tuy nhiên, sau một chiến dịch tiêm chủng hàng loạt trên khắp châu lục này, 95% dân số đã được chủng ngừa.
Trường hợp mắc bại liệt ở Malawi có liên quan đến một người nhập cảnh từ Pakistan. Do đó, ca bệnh mới được phát hiện này không ảnh hưởng đến trạng thái chứng nhận không còn virus bại liệt hoang dã lưu hành ở khu vực châu Phi.
Tiến sĩ Matshidiso Moeti, Giám đốc khu vực châu Phi của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết: "Chừng nào bệnh bại liệt hoang dã còn tồn tại ở các địa điểm trên thế giới, tất cả các quốc gia vẫn có nguy cơ lan truyền virus nhập cảnh. Sau khi phát hiện bệnh bại liệt hoang dã ở Malawi, chúng tôi đang thực hiện các biện pháp khẩn cấp để ngăn chặn virus lây lan".
Bệnh bại liệt hoang dã bắt nguồn từ môi trường, nhưng có một loại bệnh bại liệt khác có liên quan đến vaccine dạng uống cũng đáng lo ngại không kém.
Theo Tiến sĩ Modjirom Ndoutabe, Điều phối viên về bệnh bại liệt tại Văn phòng WHO khu vực châu Phi, trên toàn cầu, chỉ có 5 trường hợp mắc bệnh bại liệt hoang dã châu Phi vào năm 2016.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!