Người hành hương đứng trước lều trại gần đền thờ trong hang Amarnath linh thiêng ở Kashmir. (Ảnh: Reuters)
Mưa lớn gây lũ quét diễn ra trong lúc những tín đồ Hindu tham gia cuộc hành hương hàng năm đến đền thờ hang động Amarnath ở Kashmir do Ấn Độ quản lý.
Giới chức Ấn Độ cho biết, lũ quét hôm 8/7 gần đền thờ trong hang động Amarnath, nơi chứa một nhũ đá được coi là hiện thân của thần Shiva mà những người theo đạo Hindu tôn kính. Lũ quét đã quét qua một hẻm núi và cuốn trôi khoảng 20 lều trại và hai nhà bếp tạm bợ của người hành hương.
Ước tính có khoảng 10.000 người đã cắm trại trên núi khi mưa xảy ra. Cơ quan quản lý thảm họa địa phương cho biết, các nhân viên cứu hộ khẩn cấp đang nỗ lực tìm kiếm những người mất tích.
Lực lượng cứu hộ tìm kiếm người sống sót hôm 9/7. (Ảnh: Reuters)
"Chúng tôi đã tìm thấy 16 thi thể cho đến nay và ít nhất 40 người mất tích", một quan chức từ cơ quan ứng phó thảm họa sở tại nói. "Lực lượng an ninh và tất cả các đội cứu hộ đang tìm kiếm những người mất tích và bị thương".
Được biết, hơn 15.000 người đã được sơ tán đến nơi an toàn. Hiện công tác cứu nạn vẫn đang tiếp tục được triển khai.
Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đã gửi lời chia buồn trong một bài đăng trên Twitter, nói rằng ông "đau khổ" vì vụ việc.
Cuộc hành hương Amarnath bắt đầu vào ngày 30/6 hàng năm. Hàng chục nghìn người hành hương đã đến thăm ngôi đền trong hang động nơi người Hindu thờ Lingam, một nhũ đá hình thành tự nhiên được coi là hiện thân của thần Shiva, vị thần hủy diệt và tái sinh của người Hindu.
Vận chuyển người bị thương bằng trực thăng tại bệnh viện Viện Khoa học Y tế Sher-i-Kashmir ở Srinagar, Kashmir, Ấn Độ, ngày 9/7. (Ảnh: Reuters)
Hàng trăm nghìn người theo đạo Hindu từ khắp Ấn Độ tham gia vào cuộc hành hương kéo dài tới 45 ngày này.
Nhà chức trách Ấn Độ dự kiến sẽ có khoảng 1 triệu người tham gia cuộc hành hương ở độ cao 3.900 m (12.800 feet) trong 43 ngày tới. Việc hành hương đã không diễn ra trong hai năm trước do đại dịch COVID-19.
Trước đây, hàng trăm người hành hương đã chết vì kiệt sức và thời tiết khắc nghiệt trong cuộc hành trình băng qua những ngọn núi băng giá. Vào năm 1996, hàng nghìn người đã gặp phải một trận bão tuyết kinh hoàng trong chuyến đi của họ, khiến hơn 250 người thiệt mạng.
Cuộc hành hương kết thúc vào ngày 11/8, một đêm trăng tròn mà người theo đạo Hindu tin rằng để tưởng nhớ thần Shiva, tiết lộ bí mật về sự sáng tạo của vũ trụ.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!