UAV MQ-9A Reaper với bom dẫn đường bằng laser GBU-12 và tên lửa AGM-114 trên bầu trời Afghanistan (Ảnh: US AIR FORCE)
Người phát ngôn của Houthi cho biết một chiếc máy bay trinh sát không người lái (UAV) MQ-9 Reaper của Mỹ đã bị bắn hạ khi đang thực hiện nhiệm vụ tại tỉnh Bayda, một khu vực nằm giữa các thành phố Sanaa và Aden. Ông này nói thêm rằng chiếc UAV MQ-9 Reaper đã bị bắn hạ bằng "tên lửa đất đối không do địa phương sản xuất".
Theo ông Ansar Allah, đây là máy bay máy bay trinh sát MQ-9 Reaper thứ 13 mà nhóm này bắn hạ kể từ khi cuộc chiến của Israel ở Gaza bắt đầu vào tháng 10/2023.
Mỗi chiếc UAV MQ-9 Reaper có giá khoảng 31 triệu USD, điều đó có nghĩa là tổng chi phí cho những máy bay không người lái bị bắn hạ của Mỹ lên đến hơn 400 triệu USD.
Bộ Tư lệnh Trung ương Hoa Kỳ vẫn chưa bình luận về tuyên bố của ông Ansar Allah.
Trước đó, vào đêm 27/12, hệ thống THAAD hiện đại của Mỹ, từng được triển khai tại Israel từ tháng 10, đã hỗ trợ hệ thống phòng không của Tel Aviv đánh chặn một tên lửa đạn đạo do lực lượng Houthi phóng từ Yemen.
Đây là lần đầu tiên hệ thống này chính thức tham gia tác chiến. Mặc dù quả tên lửa đã bị đánh chặn thành công, tuy nhiên Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) không công bố liệu kết quả này đạt được nhờ THAAD hay các hệ thống phòng không khác của Israel.
Vụ tấn công diễn ra trong bối cảnh Israel thực hiện chiến dịch không kích quy mô lớn vào đêm 26/12 nhằm vào các vị trí của lực lượng Houthi tại Yemen, đặc biệt là thủ đô Sanaa và thành phố cảng Hodeidah. Đáp trả, Houthi đã phóng tên lửa và tiến hành các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái vào lãnh thổ Israel.
Việc THAAD tham chiến đánh dấu bước ngoặt trong việc hỗ trợ đồng minh của Mỹ tại Trung Đông, đồng thời làm nổi bật sự leo thang căng thẳng trong khu vực.
Gia tăng thương vong tại Yemen do các cuộc tấn công qua lại giữa Houthi và Israel (Ảnh: MEE)
Hơn một năm qua, Houthi đã nhắm mục tiêu vào hơn 80 tàu thương mại bằng tên lửa và máy bay không người lái, bao gồm việc bắt giữ một tàu và đánh chìm hai tàu, giết chết bốn thủy thủ, làm gián đoạn các tuyến vận chuyển quốc tế, gây lo ngại về lạm phát.
Các tên lửa và máy bay không người lái khác của Houthi đã bị liên minh quân sự do Hoa Kỳ đứng đầu ở Biển Đỏ chặn lại hoặc không đến được mục tiêu. Tuy nhiên, nhiều tàu thượng mại có ít hoặc không liên quan đến cuộc xung đột, bao gồm một số tàu đi đến Iran – cũng đã bị tấn công.
Các cuộc tấn công tàu, phóng tên lửa vào Israel của Houthi đã thúc đẩy các cuộc tấn công trả đũa của Mỹ và Anh.
Mỹ được cho là đang tìm kiếm sự hỗ trợ toàn cầu để trao cho Liên hợp quốc quyền hạn rõ ràng hơn để ngăn chặn các tàu ở Biển Đỏ hướng đến các cảng Yemen do Houthi kiểm soát, như một phần của nỗ lực phối hợp nhằm làm suy yếu nhóm được Iran hậu thuẫn.
Ngoài ra, Mỹ cũng đang xem xét việc tái chỉ định Houthi là một nhóm khủng bố. Động thái này sẽ khiến các tổ chức nhân đạo khó hoạt động hơn bên trong các khu vực do Houthi kiểm soát của Yemen.
Liên hợp quốc cảnh báo rằng các cuộc không kích hiện nay có thể đẩy khu vực vào thảm họa nhân đạo nghiêm trọng hơn, khi Yemen vốn đã là một trong những quốc gia nghèo nhất thế giới.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!