Chiếc ô tô bị bao phủ một phần bởi bụi đất từ tòa nhà bị sập sau trận động đất ở huyện Tích Thạch Sơn, tỉnh Cam Túc. (Ảnh: AP)
Truyền thông nhà nước Trung Quốc đưa tin.
Trận động đất mạnh xảy ra ngay trước nửa đêm 18/12, khiến người dân phải chạy ra khỏi nhà trong điều kiện nhiệt độ xuống dưới mức đóng băng. Hàng nghìn ngôi nhà đã bị hư hại do động đất. Truyền thông nhà nước Trung Quốc cho biết, cơ sở hạ tầng công cộng đã bị thiệt hại "ở các mức độ khác nhau".
Số người tử vong tăng vào sáng 19/12, khi lực lượng cứu hộ tiếp cận các khu vực bị ảnh hưởng bởi trận động đất. Chính quyền tỉnh Cam Túc thoong tin, 105 người đã thiệt mạng và 397 người bị thương ở tỉnh này. Tỉnh Thanh Hải báo cáo có 13 người tử vong, 182 người bị thương và 20 người vẫn mất tích.
Đây là trận động đất nguy hiểm nhất ở Trung Quốc kể từ vụ động đất vào năm 2010, cũng xảy ra ở hai tỉnh Cam Túc và Thanh Hải, mạnh 6,9 độ và khiến ít nhất 2.698 người thiệt mạng.
Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã kêu gọi "nỗ lực hết mình" trong công tác tìm kiếm cứu nạn. Hơn 3.000 lính cứu hỏa đã được triển khai hoặc sẵn sàng tham gia công tác tìm kiếm cứu hộ, hàng trăm quân nhân đã được điều động đến khu vực động đất. Theo Truyền thông nhà nước Trung Quốc, Bộ Tài chính và quản lý tình trạng khẩn cấp đã phân bổ 200 triệu Nhân dân tệ vào quỹ cứu trợ khẩn cấp.
Lực lượng cứu hộ tìm kiếm nạn nhân trong đống đổ nát của một tòa nhà bị sập ở huyện tự trị Dân Hòa, thành phố Hải Đông, tỉnh Thanh Hải. (Ảnh: AP)
Đài Truyền hình nhà nước CCTV đưa tin, lều, giường gấp và chăn bông đã được gửi đến khu vực xảy ra thảm họa. Ít nhất 4.000 lính cứu hỏa, binh lính và cảnh sát đã được điều động tham gia nỗ lực cứu hộ và Nhà hát miền Tây của Quân đội Giải phóng Nhân dân đã thiết lập một sở chỉ huy để chỉ đạo công việc.
Ông Han, người phát ngôn của chính quyền tỉnh Cam Túc, cho hay, công tác cứu hộ đang được tiến hành một cách có trật tự và yêu cầu người dân không tiếp cận khu vực bị động đất để tránh ùn tắc giao thông có thể cản trở các nỗ lực.
Chính quyền Trung Quốc đo trận động đất ở mức 6,2 độ. Cơ quan Khảo sát địa chất Mỹ (USGS) báo cáo trước đó là trận động đất có cường độ 5,9.
Trận động đất xảy ra ở độ sâu 10 km, cách thủ phủ Lan Châu của tỉnh Cam Túc khoảng 100 km về phía Tây Nam. Phần lớn Trung Quốc đang phải hứng chịu đợt giá rét diễn ra từ tuần trước và khu vực cao, nơi xảy ra trận động đất, được báo cáo có nhiệt độ -14°C vào sáng 19/12.
Dư chấn động đất tiếp tục diễn ra trong ngày 19/12, với một số cơn chấn động có cường độ từ 3,0 đến 4,5 độ. Hôm19/12, một trận động đất mạnh 5,5 độ đã xảy ra ở tỉnh Tân Cương, cũng ở vùng Tây Bắc nước này.
Động đất thường xảy ra ở khu vực miền núi phía tây Trung Quốc, nơi nổi lên tạo thành rìa phía đông của cao nguyên Tây Tạng.
Vào tháng 8, một trận động đất mạnh 5,4 độ xảy ra ở miền Đông Trung Quốc, làm 23 người bị thương và hàng chục tòa nhà bị đổ sập.
Trận động đất kinh hoàng nhất ở Trung Quốc trong những năm gần đây là trận động đất mạnh 7,9 độ vào năm 2008, khiến gần 90.000 người thiệt mạng ở tỉnh Tứ Xuyên. Trận động đất đã tàn phá các thị trấn, trường học và cộng đồng nông thôn bên ngoài Thành Đô, dẫn đến nỗ lực kéo dài nhiều năm để xây dựng lại bằng các loại vật liệu bền vững hơn.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!