Tay vợt số 2 thế giới hiện tại Rafael Nadal đã được bầu chọn là vận động viên Tây Ban Nha vĩ đại nhất trong lịch sử hiện đại ở cuộc bầu chọn do nhật báo La Marca của Tây Ban Nha thực hiện. Nhật báo La Marca đã tạo ra một cuộc đấu ảo trên mạng với sự góp mặt của 16 gương mặt thể thao xuất sắc của Tây Ban Nha trong thời kỳ hiện đại. Cuộc đấu theo thể thức loại trực tiếp chọn người nhận được nhiều bình chọn hơn vào vòng sau.
Ở vòng chung kết, Rafael Nadal đối đầu với VĐV bóng rổ nổi tiếng Paul Gasol và đã giành thắng lợi áp đảo với tỷ lệ phiếu bầu là 82%-18%. Ở các vòng đấu trước đó, Nadal lần lượt vượt qua Carlos Sainz (tay đua F1) 94%-6%, Alberto Contador (xe đạp) 94%-6% và Miguel Indurain (xe đạp) 83%-17%.
Hiện tại Rafael Nadal đang là tay vợt số 2 thế giới, sở hữu 19 danh hiệu Grand Slam, chỉ kém duy nhất Roger Federer với 20 danh hiệu. Ngoài ra, Nadal đã có tới 35 danh hiệu Masters 1000, 21 danh hiệu ATP 500 và HCV Olympic 2008 nội dung đơn nam môn quần vợt.