Xét về đẳng cấp và thứ hạng, Taro Daniel rõ ràng không phải đối thủ của Rafael Nadal. Tuy nhiên tay vợt người Nhật Bản đã khiến NHM bất ngờ khi đánh bại Nadal ở set đấu mở màn với tỉ số 6-4.
Taro Daniel chỉ gây cho Nadal một chút khó khăn ở set đầu tiên
Tuy nhiên, phong độ ấn tượng đó của Daniel chỉ được duy trì tới game thứ 3 của set 2, trước Khi Nadal bừng tỉnh để thể hiện đúng đẳng cấp của đương kim số 1 thế giới. Giành lại 2 điểm break ở game 4 và 8, Nadal nhanh chóng lật ngược thế cờ với chiến thắng 6-3 trong set 2.
Set 3, Daniel bắt đầu bộc lộ dấu hiệu sa sút cả về thể lực lẫn tinh thần cũng là thời điểm Nadal tung sức. Tay vợt người TBN chỉ để đối thủ giành vỏn vẹn 2 game thắng trước khi kết thúc sét đấu bằng tỉ số cách biệt 6-2.
Đẳng cấp của Nadal đã được thể hiện đúng lúc
Kịch bản set quyết định không có nhiều thay đổi. Daniel chỉ cầm cự tới game 4, để rồi gần như buông xuôi và tạo điều kiện cho Nadal dễ dàng khép lại trận đấu với tỉ số 3-1 chung cuộc với tỉ số các set lần lượt là 4-6, 6-3, 6-2, 6-2. Tiến vào vòng 3 Mỹ mở rộng 2017, đối thủ của Nadal là Leonardo Mayer (Argentina).