Wijnaldum là mục tiêu số 1 của HLV Koeman khi ông nhậm chức tại Barcelona, do rất nhiều học trò cũ khi cả 2 còn làm việc ở đội tuyển Hà Lan. Cầu thủ 30 tuổi cũng chỉ còn ở năm cuối hợp đồng với Liverpool, và 2 bên đều không quá mặn mà trong việc gia hạn hợp đồng. Barcelona hoàn toàn có thể chi ra 15-20 triệu bảng cho thương vụ này. Vậy tại sao nó không xảy ra?
Tiền vệ này đã tiết lộ lý do khi lên tập trung cùng đội tuyển Hà Lan: "Tôi không nghĩ họ (Barcelona) thật sự nghiêm túc trong thương vụ này. Không có sự hối hả, gấp gáp trong đàm phán, tôi không cảm nhận họ thật sự muốn tôi đến đó, chơi bóng cho họ. Tôi đã nghiên cứu kỹ và quyết định sẽ ở lại Liverpool".
Wijnaldum sẽ chờ tới cuối mùa giải này và nhiều khả năng anh sẽ tới với 1 CLB khác theo dạng chuyển nhượng tự do. Tiền vệ 30 tuổi không phải là mục tiêu duy nhất của HLV Koeman. Ông muốn ban lãnh đạo chiêu mộ Memphis Depay nhưng cũng gặp thất bại sau khi Barcelona và Lyon không thống nhất được vấn đề giá cả.