Nằm ở phía Đông đảo Cát Bà, trông ra cửa Vạn, liền kề với vịnh Hạ Long, vịnh Lan Hạ rất êm ả hình vòng cung với khoảng 400 hòn đảo lớn nhỏ nằm rải rác trong 7.000ha chứa nhiều điều thú vị.
Lan Hạ có mật độ núi đá vôi dày đặc và còn rất hoang sơ, chia cắt mặt biển thành những áng, vịnh nhỏ, trong đó nhiều áng, vịnh, hang động chưa được khám phá. Có tới hàng trăm ngọn núi với nhiều dáng vẻ tùy theo sự tưởng tượng của du khách như hòn Guốc (giống như cái guốc), hòn Dơi (giống như con dơi), hòn Rùa (giống hình con rùa)... Vịnh Lan Hạ cũng có nhiều hang động thạch nhũ như Hàm Rồng, Dõ Cùng, hang Cả…
Với những vị khách quốc tế cầu kì và cá tính họ sẽ chọn Lan Hạ để được trải nghiệm cảm giác được tự chèo thuyền Kayak hay ngồi trên thuyền máy luồn lách vào những áng, vịnh nhỏ, khám phá hang động, lặn biển ngắm san hô hoặc nằm dài trên bãi cát nhỏ trong một không gian hoàn toàn yên tĩnh. Một lựa chọn thú vị của không ít du khách trong và ngoài nước là đi xuyên rừng quốc gia Cát Bà, nơi sinh sống của nhiều loài thú quý, trong đó có loài voọc đầu trắng quý hiếm và khu rừng cây kim giao; vượt qua đỉnh Ngự Lâm, ở cuối cuộc hành trình là làng chài Việt Hải, làng chài hoang sơ nhất của đảo Cát Bà, nơi du khách có những trải nghiệm đáng nhớ với các cư dân của một làng chài Bắc bộ.
Khác với người anh em song sinh vịnh Hạ Long, vịnh Lan Hạ có 139 bãi cát nhỏ xinh, tinh khiết. Nhiều bãi cát xoải dài giữa hai khối núi đá, không có sóng lớn, thực sự là những bãi tắm lý tưởng. Chúng tôi đã lênh đênh trên con thuyền máy, chạy một vòng quanh vịnh Lan Hạ. Thấp thoáng dưới nhiều cụm đảo là những làng bè nuôi các loại đặc sản của vùng như vẹm xanh, tu hài, cá giò, cua, ghẹ, bào ngư, cá mú…
Nhiều nhà bè nuôi cá trên vịnh là nơi cung cấp cá, tôm tươi sống theo nhu cầu ẩm thực hàng ngày của du khách. Chúng tôi dừng chân ở bãi Cát Dứa (còn gọi là đảo Khỉ) theo yêu cầu của các du khách nhí trong đoàn. Đón chúng tôi là một gia đình nhà khỉ đang ngồi phơi nắng, bắt chấy rận cho nhau. Vì đã quá quen với sự hiện diện của du khách trên đảo nên lũ khỉ ở đây rất rạn người. Một chú khỉ con thò bàn tay lông lá ra xin bọn trẻ bim bim rồi chờ lúc mọi người lơ đễnh chạy ra giật đồ, nhanh chóng nhảy tót lên cây. Những người dân vạn chai, bàn tay nhuộm nắng gió, muối biển đen đúa bưng bê hải sản ra sát bờ biển ngồi bán, phục vụ du khách thưởng thức hải sản tươi sống ngay tại chỗ. Dưới lòng biển quanh đảo Khỉ là các cơ sở nuôi trai lấy ngọc đang rất phát triển…
‘ Với các loại hình du lịch, dịch vụ sinh thái rừng, biển đảo đầy tiềm năng, vịnh Lan Hạ đang trở thành một điểm đến hấp dẫn trong bản đồ du lịch biển đảo của Việt Nam.