Đi vệ sinh là nhu cầu thiết yếu nhưng ở nơi công cộng thì không phải lúc nào cũng có thể tìm được chỗ phù hợp để giải tỏa nhu cầu này.
Tàu điện ngầm là phương tiện giao thông công cộng phổ biến nhất tại New York. Hàng triệu người di chuyển bằng tàu điện mỗi ngày. Nhu cầu đi vệ sinh trong thời gian chờ tàu hoặc đổi tuyến là tất yếu. Tuy nhiên, trong số gần 500 ga tàu điện tại New York, chỉ có chưa đến 100 ga có nhà vệ sinh công cộng.
Trên mặt đất, số lượng nhà vệ sinh công cộng thậm chí còn ít hơn. Tại những thành phố lớn như New York, việc tìm được một nhà vệ sinh công cộng là một điều may mắn. Với dân số hơn 8 triệu người cùng với hơn 60 triệu du khách mỗi năm nhưng số lượng nhà vệ sinh công cộng tại New York chỉ đếm trên đầu ngón tay. Thiếu nhà vệ sinh công cộng nên các nhà hàng và siêu thị trở thành một lựa chọn thay thế.
Không chỉ riêng New York, khủng hoảng nhà vệ sinh công cộng cũng là tình trạng chung tại nhiều thành phố lớn của Mỹ. Nguyên nhân của tình trạng này được cho là do thiếu kinh phí xây dựng và vận hành; khó kiểm soát tình trạng phá hoại, quan hệ tình dục hoặc sử dụng ma túy trong nhà vệ sinh công cộng. Tuy nhiên, người dân cho rằng không nên vì hành động của một số người mà tước đi nhu cầu chính đáng của cả cộng đồng.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!