Đối với nhiều người Trung Quốc, Lệ Giang mới chính là địa danh sở hữu khu cổ trấn đẹp nhất Trung Quốc.
Thành cổ Lệ Giang nằm ở Vân Nam, Trung Quốc, thường được biết đến với tên gọi Đại Nghiên cổ trấn. Nơi đây được mệnh danh là thắng cảnh nên thơ nhất nhì Trung Quốc. Đây là một thành phố cổ tuyệt đẹp cả về phong cảnh lẫn lịch sử mà nhiều du khách khi đã đến đây rồi, lập tức chìm đắm trong bầu không khí hoài cổ, lãng đãng mà vẫn tươi tắn trong từng cảnh vật nơi đây.
Nằm dưới chân núi Ngọc Long quanh năm được bao phủ bởi tuyết trắng xóa, ở đây không có tường thành bao quanh như những cổ trấn khác. Nơi đây nổi tiếng với hệ thống đường thủy và những cây cầu nổi tiếng, nên còn được biết đến với tên gọi Venice của phương Đông. Chỉ riêng dòng sông Ngọc Hà trong nội thành Lệ Giang cũng đã có hàng trăm cây cầu bắt ngang qua. Chính vì vậy, nếu đến Lệ Giang cổ trấn, du khách có thể tận hưởng cảm giác lênh đênh trên chiếc thuyền nhỏ, len lỏi qua những ngóc ngách phố phường không kém gì ở Venice.
Bước chân đến Lệ Giang cổ trấn, dường như thời gian ngừng lại ngay ngoài kia. Bao quanh là núi non hùng vĩ, những hàng cây xanh đang vào mùa thay lá, những cây cầu nương mình theo dòng sông uốn lượn trong nội thành, mặt nước xanh trong không một gợn sóng hay cả những con đường lát đá, những mái ngói đỏ tươi, những chiếc lồng đèn lủng lẳng trước hiên nhà. Một thị trấn vẫn mang đậm nét cổ kính, dẫu ngoài kia bao biến động và đổi thay.
Phố xá trong thành Lệ Giang gắn liền với sông núi, hoa cỏ miên man nâng bước chân du khách. Những hoa văn trên nền gạch, một cách tự nhiên hòa hợp cùng với môi trường của thành phố này. Ở đây, dường như mọi thứ cứ hòa quyện vào nhau, không một chút sắp đặt, nhu tự bản thân chúng, từ khi xuất hiện đã như vậy. Ở đây, dẫu cho kiến trúc có mang dậm sự cổ kính, thì vẫn đầy ắp sự tươi mát của thiên nhiên và hoa cỏ khắp nơi.
Lệ Giang nổi tiếng với Đại Nghiên Thành, nhìn từ xa không khác gì một chiếc nghiên mực khổng lồ, xen lẫn là hệ thống kênh rạch uốn lượn quanh những ngóc ngách của thành cổ. Lệ Giang nằm ở giáp biên giới với Tây Tạng, nên kiến trúc nơi đây là sự giao thoa giữa nhiều dân tộc: Hán, Bạch, Tạng, Nạp Tây.
Nếu bạn muốn tận hưởng không khí cổ xưa ở cổ trấn này, thì hãy ra đường và đi dạo nơi này vào ban đêm. Ánh sáng của hàng trăm chiếc đèn lồng, mỗi cửa nhà dường như đều được chiếu sáng bởi ánh đèn tự nhiên này. Ánh sáng tuy lay lắt, chập chờn nhưng khi hòa quyện cùng với kiến trúc cổ đại nơi đây, lại mang đến cho du khách một cảm nhận rất khác.
Đã đến Lệ Giang, để hiểu được tại sao nơi đây là cổ trấn đẹp nhất Trung Quốc, hãy ghé qua phủ Mộc, dinh thự là dấu tích của một thời lịch sử huy hoàng. Hay ngôi lầu Ngũ Phượng là tập hợp phong cách kiến trúc của nhiều dân tộc, được xem như báu vật tiêu biểu cho nền kiến trúc cổ đại Trung Hoa. Mỗi một góc nhỏ, một ngôi nhà hay cụm kiến trúc nơi đây đều khiến người ta không khỏi liên tưởng hình như đây là một nơi nào đó cách hiện tại vài chục năm về trước, nơi mà những tưởng chỉ có thể được tái hiện trong phim ảnh.