Trong 1 chương trình truyền hình mới đây, Kobe Bryant chia sẻ rằng nếu năm xưa, đồng đội cũ Shaquille O’Neal chăm chỉ tập luyện hơn, thì Los Angeles Lakers của 2 ngôi sao này đã có nhiều chức vô địch hơn. Đáp lại, trung phong số 34 chia sẻ trên twitter: "Nếu cậu ấy chuyền bóng nhiều hơn cho tôi, thì Kobe Bryant đã có 12 chức vô địch cá nhân rồi chứ không phải là 5. Người ta sẽ không dựng tượng tôi nếu như tôi là 1 kẻ lười nhác". Vụ tranh cãi này đã gây ra cơn sốt nhỏ trên mạng xã hội, trong hoàn cảnh NBA vẫn chưa diễn ra.
Dù vậy chỉ sau 1 ngày, mọi thứ đã lắng xuống. Kobe Bryant viết trên twitter: "Không có sự khó chịu nào giữa tôi và Shaq cả. Truyền thông muốn săm soi câu chuyện này nhưng điều đó sẽ không xảy ra đâu. Chúng tôi vẫn là những người đồng đội tốt và cùng nhau giành 3 chức vô địch". Shaquille O’Neal cũng xuống nước khi ca ngợi thái độ chuyên nghiệp của bạn cũ và hướng sự chỉ trích tới Dwight Howard - trung phong từng chơi cùng Kobe Bryant nhưng không nhận được sự tôn trọng của cựu cầu thủ số 24.
Kobe Bryant từng là đồng đội với Shaquille O’Neal tại Los Angeles Lakers từ 1995 - 2004. Họ cùng nhau giành 3 chức vô địch NBA, nhưng mối quan hệ của cả 2 đã rạn nứt sau series chung kết NBA Finals 2004. Shaquille O’Neal chuyển tới Miami Heat và có 1 chức vô địch nữa cùng đội bóng bang Florida, còn Kobe Bryant ở lại Lakers và cùng CLB này giành 2 chức vô địch nữa. Cả 2 đã làm hòa nhau vào năm 2009.
.