Manchester United đang trải qua quãng thời gian tồi tệ khi thua 2 trận liên tiếp tại giải Ngoại hạng và một lần nữa đối mặt với nguy cơ rơi khỏi Top 4. Hơn lúc nào hết, thầy trò HLV Louis Van Gaal cần một chiến thắng để thoát khỏi khủng hoảng, tuy nhiên sau trận M.U 0-1 West Brom đêm nay, có lẽ tình hình với Quỷ đỏ còn trở nên tồi tệ hơn. Lần đầu tiên họ thua liên tiếp 3 trận tại giải Ngoại hạng, và trong cả 3 trận thua đó họ không thể ghi nổi dù chỉ một bàn. Có nhiều nguyên nhân dẫn tới thành tích tệ hại của đội chủ sân Old Trafford, nhưng có thể thấy rõ một trong những nút thắt khiến đội bóng áo đỏ liên tiếp gục ngã, đó chính là sự yếu kém trên hàng công.
Van Persie đã có một ngày thi đấu không thành công ở vị trí tiền đạo cắm
Điều này nghe thật khó tin vào thậm chí có phần “hư cấu”, bởi lẽ chính sự thăng hoa của hàng công chính là bàn đạp để Man Utd thi đấu thăng hoa trong quãng thời gian vừa qua. Thậm chí, chiến thắng giòn giã 4-2 trước Man City còn khiến cho những người hâm mộ tin rằng Quỷ đỏ đang dần trở lại với lối đá tấn công quyến rũ ngày nào. Tuy nhiên đáng buồn là kể từ trận derby đó, hàng công của Man Utd cũng bắt đầu đánh mất sự nguy hiểm của mình mà điển hình ở đây phải nói đến vị trí tiền đạo. Đành rằng sự vắng mặt của Michael Carrick vì chấn thương đã khiến cho sức tấn công của Quỷ đỏ giảm sút đi trông thấy, đồng thời gây ra những xáo trộn trong đội hình của HLV Van Gaal, nhưng điều đó cũng không thể che giấu một sự thật rằng Man Utd đang thiếu đi một tiền đạo săn bàn trong vòng cấm địa của đối phương.
Trong trận đấu với West Brom đêm nay, Robin Van Persie là người đã được tin tưởng giao trọng trách lĩnh ấn tiên phong cho đội chủ nhà, tuy nhiên tiền đạo người Hà Lan tiếp tục cho thấy rằng thời hoàng kim của mình đã bắt đầu lùi xa. Đành rằng lối chơi kín kẽ của West Brom khiến Persie phải chơi xa khung thành đối phương, nhưng tiền đạo này cũng không còn cho thấy được những phẩm chất của một tiền đạo đã từng là vua phá lưới giải Ngoại hạng. Thống kê cho thấy Persie là cầu thủ sút nhiều nhất trên sân với 10 cú dứt điểm về phía khung thành của Myhill và 6 trong số đó đi trúng đích. Tuy nhiên, thực chất chỉ có 3 tình huống đáng được coi là cơ hội nguy hiểm, trong đó 2 tình huống xuất phát từ ngoài vòng cấm và đáng nói nhất là pha hỏng ăn trên chấm 11m, cơ hội cực kỳ thuận lợi để Man Utd có thể giành lại 1 điểm trên sân Old Trafford.
Không chỉ trong trận đấu M.U 0-1 West Brom, hàng công của Quỷ đỏ đã bắt đầu cho thấy dấu hiệu bất ổn kể từ trận gặp Chelsea cách đây 2 tuần, một trận đấu mà Radamel Falcao đã một lần nữa cho thấy sự xuống dốc về phong độ trong màu áo Man Utd. Thậm chí thống kê còn cho thấy sau trận gặp Everton, cầu thủ người Colombia đã trải qua 7 trận liên tiếp mà không có được cú sút trúng đích nào. Ngay cả Wayne Rooney, người đã tỏa sáng rực rỡ với vai trò tiền đạo cắm trong thời gian gần đây cũng không mất tích trên sân khi đội bóng cần anh nhất. Bộ mặt bế tắc trên sân Goodison Park chính là hình ảnh nổi bật nhất cho đội trưởng của Man Utd trong 3 trận đấu gần đây, anh gần như không có đóng góp nào đáng kể vào lối chơi của toàn đội và dần trở lại với giai đoạn bế tắc trong giai đoạn lượt đi. Trong 3 trận đấu, HLV Van Gaal sử dụng 3 tiền đạo khác nhau nhưng kết quả thu về thì chẳng có gì thay đổi, không bản sắc, không nguy hiểm và không bàn thắng.
Những cú dứt điểm của Van Persie trong trận gặp West Brom (đỏ: trúng đích, cam: không trúng đích, vàng: bị cản phá)
Thực chất, điều này cũng là hoàn toàn dễ hiểu khi cả Van Persie và Falcao đều đã qua thời kỳ đỉnh cao, còn Rooney dẫu sao cũng đã quá lâu không được thi đấu ở vị trí tiền đạo cắm. Khả năng của các tiền đạo Man Utd đã bị đặt câu hỏi từ lâu và có lẽ sau trận thua đêm nay, HLV Van Gaal sẽ không thể trì hoãn thêm việc bổ sung thêm một sát thủ chất lượng cho Quỷ đỏ vào mùa sau nữa. Hãy nhớ lại giai đoạn lượt đi, dù không có được lối chơi áp đảo và tỷ lệ kiểm soát bóng lên tơi 70-80% như hiện tại, nhưng thầy trò HLV Van Gaal vẫn có thể giành những chiến thắng quan trọng trước Liverpool, Southampton hay Arsenal. Điều đó là nhờ vào việc các tiền đạo của Man Utd đã tận dụng cơ hội cực tốt và thậm chí họ đã giành chiến thắng trên sân của Southampton với 2 bàn thắng trong 3 lần dứt điểm. Đó là hình ảnh hoàn toàn trái ngược với dự bất lực của hàng công áo đỏ ở thời điểm hiện tại.
Trận cầu M.U 0-1 West Brom chắc chắn sẽ khiến thầy trò HLV Van Gaal phải nhận nhiều chỉ trích từ dư luận, nhất là với “kỷ lục” thua liền 3 trận liên tiếp tại giải Ngoại hạng. Nhưng đó cũng sẽ là đòn đau để Bông Tulip thép nhận ra rằng ông không thể trông chờ gì ở một hàng công không có tiền đạo sắc bén như hiện tại. Mùa hè đang tới gần còn Van Gaal cũng đang rủng rỉnh tiền trong tay. Đó sẽ là cơ hội tốt để nhà cầm quân 62 tuổi này mang về sân Old Trafford những “quái kiệt” trên hàng tiền đạo.