Phóng viên người Anh – John Duerden, người Anh, là cây bút thể thao hàng đầu đã theo dõi bóng đá châu Á trong nhiều năm. Ông là cộng tác viên của các tờ báo lớn như Guardian, BBC, Associated Press và World Soccer, đồng thời là tác giả của bốn cuốn sách về bóng đá.
John Duerden là nhà báo chuyên đưa tin về thể thao châu Á trong hơn 25 năm qua. (Ảnh: NVCC)
Nhiều đội tuyển quốc gia lớn ở Đông Nam Á đang hướng tới mục tiêu World Cup, liệu ASEAN Cup có còn là giải đấu bắt buộc phải thắng đối với Thái Lan, Việt Nam, Indonesia và Malaysia không?
Tôi không nghĩ giải đấu này còn quan trọng như trước đây, nhưng đó lại là một điều tốt. Tôi đã tham dự nhiều sự kiện bóng đá trong nhiều năm qua và vẫn luôn ngạc nhiên lý do giải đấu này lại luôn được coi trọng ở hầu hết các quốc gia – mặc dù không phải tất cả các quốc gia Đông Nam Á. Đó là một cuộc tranh tài thú vị và đầy sắc màu.
Nhưng điều đáng ngạc nhiên là ngoài khu vực Đông Nam Á, không ai thực sự quan tâm tới giải đấu này. Có những ý kiến còn tranh cãi về việc giải đấu này có còn đủ lớn để tạo ra sức hấp dẫn nữa hay không. Giải cup bóng đá khu vực Đông Á (East Asian Cup) không phải là một sự kiện lớn – Trung Quốc và Hàn Quốc sử dụng nó để phát triển cầu thủ trẻ. Cúp vùng Vịnh (Gulf Cup) lớn hơn nhưng lần gần đây nhất, Arab Saudi và Qatar đã cử đội hình dự bị. Lần này, họ sẽ gửi đội mạnh tham dự nhưng đó là để chuẩn bị cho cả vòng loại World Cup vào tháng Ba.
Các đội hàng đầu ASEAN nên sử dụng giải đấu này theo cách tương tự. Đó là một phương tiện để đạt được mục tiêu, đó không phải là mục tiêu cuối cùng.
Ngoại trừ kết quả không tốt gần đây tại vòng loại World Cup 2026, Thái Lan đã có một số sự chuẩn bị cho giải đấu sắp tới. Liệu Thái Lan có được lợi thế để giành chiến thắng tại ASEAN Cup không?
Có lẽ Thái Lan là ứng cử viên hàng đầu nhưng họ đang thiếu nhiều ngôi sao lớn vì nhiều lý do khác nhau. Tuy nhiên, vẫn có đủ tài năng để họ có màn thể hiện tốt, vì họ có một đội hình tài năng có lẽ là tốt nhất trong khu vực. Tuy nhiên, các trận hòa trên sân nhà với Lebanon và Lào vào tháng 11 cho thấy HLV Ishii vẫn còn nhiều việc phải làm với một đội bóng đang thiếu đi bản năng sát thủ vốn có. Điều đó sẽ không phải là vấn đề ở vòng bảng nhưng có thể phải trả giá đắt sau này.
"Thái Lan vẫn thiếu đi bản năng sát thủ dưới thời HLV Ishii nên sẽ có thể gặp khó khăn từ vòng đấu loại trực tiếp." – Nhà báo John Duerden (Ảnh: FAT)
Indonesia xác nhận rằng họ chỉ mang đội hình U22 tham gia giải đấu. Theo anh, Indonesia có đang đi đúng hướng với việc nhập tịch và con đường đến World Cup không? Họ tính toán gì khi chỉ mang đội hình U22 tham dự ASEAN Cup?
Nhìn ở góc độ nào đó, việc sử dụng giải đấu này để tạo cơ hội cho các cầu thủ trẻ là định hướng phù hợp. Trên thực tế, đội hình chính của Indonesia hiện nay chủ yếu là các cầu thủ gốc Hà Lan, họ sẽ không bao giờ có thể đến ASEAN để chơi bóng trong khoảng thời gian dài một tháng.
Liệu họ có đi đúng hướng với việc nhập tịch hay không, chỉ có thời gian mới trả lời được. Đó không phải là giải pháp lâu dài theo ý kiến của tôi nhưng không ai quan tâm đến điều đó nữa nếu họ đến được World Cup và thực tế họ đang có cơ hội đi World Cup. Nếu bạn đánh bại Arap Saudi và hòa với Úc thì cơ hội đi World Cup là hoàn toàn có cơ sở. Đến được World Cup sẽ là một thành công lớn và điều đó có thể thay đổi rất nhiều thứ. Đó là một thử nghiệm hấp dẫn nhưng khi hầu hết các cầu thủ đều sinh ra ở nước ngoài, đó cũng có thể là một thử nghiệm rất mạo hiểm.
"Việc Indonesia nhập tịch cầu thủ để đi World Cup là một thử nghiệm thú vị nhưng cũng vô cùng mạo hiểm" – Nhà báo Duerden (Ảnh: Goal)
Malaysia đang trong tình trạng hỗn loạn và có phần tụt lại phía sau. Liệu điều này có phải là động lực cho họ tại ASEAN Cup để giành lại vị trí vô địch không?
Tôi chắc chắn họ sẽ nhìn nhận theo cách đó. Đó là vấn đề về lòng tự hào dân tộc. Tuy nhiên, tôi không thấy khả năng cao họ có thể lên ngôi vô địch trong bối cảnh họ mang tới một đội hình rất thiếu kinh nghiệm và không có cầu thủ nào từ đội một của câu lạc bộ thống trị giải quốc nội như câu lạc bộ Johor Darul Ta'zim F.C. Việc mất huấn luyện viên Kim Pan-gon vào mùa hè là một cú sốc. Việc vượt qua vòng bảng cũng đã là một thành tích tốt đối với đội bóng này.
"Vượt qua vòng bảng đã là thành tích tốt cho đội hình còn thiếu kinh nghiệm thi đấu như Malaysia" – Nhà báo John Duerden.
Đón đọc phần 2 với những nhận định của nhà báo John Duerden về đội tuyển Việt Nam dưới thời HLV Kim Sang-Sik và cơ hội tại Asean Mitsubishi Cup 2024.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!