Cuối tháng 10 năm ngoái, CLB Phố Hiến và CLB Thanh Hóa đã gặp nhau trong trận play-off tranh suất thi đấu tại V.League 2020. Trận đấu đó, đội bóng xứ Thanh dù thi đấu không quá vượt trội, nhưng đã biết chứng tỏ bản lĩnh của một đại diện V.League để giành chiến thắng 1-0. Bàn thắng duy nhất được ghi do công của tiền vệ Lê Văn Thắng.
CLB Thanh Hóa (áo vàng) vẫn chưa thực sự bắt nhịp được với mùa giải 2020
Gặp lại nhau sau hơn nửa năm, nhiều thứ đã thay đổi. CLB Phố Hiến đã không còn những trụ cột quan trọng như Xuân Nam còn CLB Thanh Hóa đã thay máu từ băng ghế chỉ đạo đến lực lượng nội ngoại binh. Nếu như lúc này, đội bóng đại diện Hưng Yên vẫn chưa có cơ hội thực sự để kiểm chứng sức mạnh trong mùa giải mới thì đối thủ của họ CLB Thanh Hóa đã bắt đầu cảm nhận được áp lực của V.League 2020. Sau 2 trận, thầy trò HLV Fabio Lopez toàn thua với tỉ số tối thiểu trước CLB Hải Phòng và CLB TP Hồ Chí Minh. Nhìn chung lối chơi của đội bóng này chưa được định hình rõ ràng. Những dấu ấn chuyên môn mà HLV Fabio Lopez để lại cũng chưa nhiều, có chăng là việc ông đã truyền được ngọn lửa chiến đấu mới cho các học trò mà thôi. Quãng thời gian qua khi giải tạm nghỉ vì thế rất quý giá để các cầu thủ có cơ hội thấm nhuần triết lí của ông thầy người Italia. Và điều này được kỳ vọng sẽ thể hiện rõ ràng trong cuộc so tài với CLB Phố Hiến, đối thủ vừa sức hơn hẳn so với các đại diện V.League.
Sức mạnh của CLB Phố Hiến giờ sẽ trông chờ vào các cầu thủ trẻ
Về phía đội chủ nhà, năm nay họ vẫn sẽ dựa chính vào sức trẻ của các cầu thủ từ Trung tâm PVF, kết hợp với kinh nghiệm của một số cựu binh từng chinh chiến tại V.League. Không còn một chân sút xuất sắc như Xuân Nam, giờ đây Phố Hiến sẽ phải chơi tập thể nhiều hơn, đoàn kết hơn và hi vọng vào sự bùng nổ của những cầu thủ trẻ.
So với trận play-off hồi tháng 10 năm ngoái, lần này CLB Phố Hiến sẽ có lợi thế sân nhà, có sự cổ vũ của khán giả nhà. Sau một thời gian dài vắng bóng đá, lại được tiếp sức từ những hình ảnh bùng nổ tại sân Thiên Trường, chắc chắn CĐV tại Hưng Yên sẽ đến sân đông đảo mang tới nguồn động lực lớn cho CLB Phố Hiến.