Trong số các đội bóng ở giải VĐQG, Hoàng Anh Gia Lai là đội nghỉ Tết muộn nhất và cũng là đội trở lại tập luyện sớm nhất. Thầy trò HLV Nguyễn Quốc Tuấn đã trở lại chuẩn bị cho giai đoạn tiếp theo của giải VĐQG từ mùng 3 Tết tại trung tâm thể thao Hàm Rồng. Dễ hiểu vì sao HAGL lại quyết tâm như vậy khi họ mới chỉ có 1 điểm và chưa tìm được chiến thắng nào. Với HLV Nguyễn Quốc Tuấn, vấn đề của HAGL lúc này không phải là chất lượng cầu thủ hay chuyên môn.
"Tâm lý là điều rất quan trọng với cầu thủ lúc này. Trước Tết, đội đã có trận đấu khá hay nên tâm lý đã tốt hơn. Đó là điều quan trọng cho trận đấu ngày mai" - HLV Nguyễn Quốc Tuấn cho biết.
Đó có lẽ cũng là lý do, BHL của HAGL luôn cố gắng tạo ra bầu không khí thoải mái nhất trong các buổi tập để giúp các cầu thủ lấy lại sự tự tin. Trong buổi tập cuối cùng trước trận đấu ở vòng 5, HAGL có mặt gần như đầy đủ những gương mặt tốt nhất, trong đó có 9 cầu thủ mới trở lại từ ĐT U23 Việt Nam. Tuấn Anh vẫn là sự vắng mặt đáng tiếc nhất. Bác sĩ của đội HAGL cho biết tiền vệ này có thể trở lại thi đấu sau khoảng 1 tháng nữa. HAGL sẽ gặp XSKT Cần Thơ lúc 17h hôm nay. Đây là cơ hội để họ giành chiến thắng đầu tiên. Nhưng đối thủ cùng cảnh ngộ cũng quyết tâm không kém nên HLV Nguyễn Quốc Tuấn vẫn thận trọng.
2 đội bóng đang khát điểm gặp nhau nên sân Pleiku hứa hẹn sẽ được chứng kiến một trận đấu cống hiến và không có sự khoan nhượng.