Shkodran Mustafi đang vươn lên là một ngôi sao mới tại Arsenal cũng như tại đấu trường ngoại hạng Anh. Điều này khác hẳn với quãng thời gian hơn 5 năm trước đây, khi anh chỉ là một cầu thủ trẻ và không tìm được chỗ đứng vững chắc trong màu áo một đội bóng Anh khác là Everton.
Đến với nước Anh từ trước năm 2010, Mustafi đã có cơ hội chứng kiến những cuộc cạnh tranh quyết liệt giữa "tứ đại gia" ngày nào là Chelsea, Arsenal, Liverpool và Manchester United. Bản thân anh cũng đã xây dựng cho mình một hình tượng để phấn đấu, chỉ có điều đó không phải là một cầu thủ phòng ngự xuất thân từ một đội bóng tấn công như Arsenal. Điều đáng nói là tuyển thủ Đức không ngần ngại tiết lộ điều này.
Mustafi đang trở thành ngôi sao mới tại Arsenal
"Tôi thích xem Zidane thi đấu, cả Ronaldinho nữa. Nhưng khi trở thành một hậu vệ, người tôi thần tượng nhất lại là Rio Ferdinand", Mustafi chia sẻ với Goal.
"Anh ấy là cầu thủ luôn biết cách xuất hiện tại những điểm nóng", Mustafi dành những lời có cánh cho "tiền bối". "Anh ấy luôn la hét và sẵn sàng tắc bóng khi cần. Anh ấy sở hữu mọi phẩm chất cần thiết của một cầu thủ phòng ngự".
Thần tượng Ferdinand của Mustafi thời còn thi đấu trong màu áo Manchester United
Sự ngưỡng mộ dành cho huyền thoại của Man United dường như cũng ảnh hưởng tới phong cách thi đấu của Mustafi. Cũng như Ferdinand, Mustafi là cầu thủ thi đấu cực kỳ quyết liệt, không ngại va chạm và sẵn sàng phạm lỗi khi cần. Trung bình tại Premier League năm nay, Mustafi tắc bóng 1,5 lần/trận và kiến tạo 3,5 lần/trận. Chất "thép" trong lối chơi của Mustafi là sự tổng hòa tuyệt vời với phong thái điềm tĩnh của người đá cặp Laurent Koscielny.
Mùa này trung vệ người Đức đã thi đấu 20 trận và "Pháo thủ" chưa từng thất bại bất cứ trận nào nếu có anh trong đội hình.