Sự vắng mặt của Raheem Sterling trong đội hình Arsenal ở trận gặp Crystal Palace đã khiến nhiều người hâm mộ không khỏi bất ngờ. Từng là ngôi sao sáng tại Liverpool và Manchester City, giờ đây, hành trình của Sterling tại Emirates đang trở thành chủ đề gây tranh cãi.
Chấn thương hay phong độ đi xuống?
Raheem Sterling gia nhập Arsenal theo dạng cho mượn từ Chelsea trong ngày cuối của kỳ chuyển nhượng. Tuy nhiên, kể từ đó, cầu thủ 30 tuổi này vẫn chưa để lại dấu ấn rõ ràng trong lối chơi của HLV Mikel Arteta.
Trận đấu gần nhất mà Sterling xuất hiện là trong khuôn khổ Cúp Liên Đoàn (Carabao Cup), nơi Arsenal đối đầu chính Crystal Palace. Dù được đá chính, anh bị thay ra giữa hiệp hai do không đáp ứng kỳ vọng.
Trước thềm trận đấu tại Selhurst Park, HLV Mikel Arteta đã xác nhận lý do vắng mặt của Sterling: "Cậu ấy gặp vấn đề trong buổi tập hôm qua và phải rời sân. Chúng tôi cần kiểm tra thêm để xác định mức độ nghiêm trọng". Điều này đặt ra câu hỏi: liệu đó chỉ là chấn thương hay dấu hiệu của phong độ đi xuống?
Arsenal: Cuộc chiến lực lượng
Bên cạnh sự vắng mặt của Sterling, Arsenal cũng phải đối mặt với bài toán lực lượng. May mắn thay, Declan Rice đã trở lại ghế dự bị sau khi bỏ lỡ trận thắng tại Cúp Liên Đoàn. HLV Arteta chia sẻ: "Declan chỉ tham gia một buổi tập nhưng thật tuyệt khi có cậu ấy sẵn sàng".
Ở tuyến trên, Gabriel Jesus tiếp tục được tin dùng sau màn trình diễn chói sáng với cú hat-trick hồi giữa tuần. Quyết định đẩy Kai Havertz xuống hàng tiền vệ cũng là bước đi đầy toan tính từ Arteta nhằm tạo sự linh hoạt trong lối chơi.
Sự nghiệp của Sterling: Chặng đường đầy thử thách
Từng là nhân tố chủ chốt tại Manchester City, Sterling chuyển đến Chelsea với kỳ vọng lớn lao. Tuy nhiên, mùa giải đầu tiên tại Stamford Bridge lại không như mong đợi. Giờ đây, tại Arsenal, anh phải đối mặt với áp lực chứng minh bản thân trong một đội bóng đang có chiều sâu đội hình.
Phong độ hiện tại của Sterling khiến người hâm mộ nhớ đến những ngày anh tỏa sáng tại Etihad với tốc độ, sự sắc bén và khả năng dứt điểm xuất thần. Dường như, những chấn thương và áp lực đã làm giảm đi phần nào sự tự tin của anh.
Sterling có phải là bước đi sai lầm của Arsenal?
Câu hỏi lớn đặt ra: Liệu Arsenal đã vội vàng khi đưa Sterling về trong ngày cuối kỳ chuyển nhượng? Mặc dù có kinh nghiệm chinh chiến tại Premier League, sự thiếu ổn định của Sterling đang làm giảm đi giá trị mà anh mang lại.
HLV Arteta chắc chắn hiểu rằng một Sterling đẳng cấp có thể thay đổi cục diện trận đấu, nhưng với tình hình hiện tại, việc sử dụng anh một cách hợp lý là điều cần được cân nhắc kỹ lưỡng.
Với tình hình hiện tại, tương lai của Sterling tại Arsenal đang bị đặt dấu hỏi lớn. Nếu không nhanh chóng lấy lại phong độ, rất có thể anh sẽ không được gia hạn hợp đồng mượn hoặc thậm chí bị đẩy trở lại Chelsea trước thời hạn.
Sterling cần chứng minh giá trị của mình trong giai đoạn còn lại của mùa giải, đặc biệt khi Arsenal đang cạnh tranh quyết liệt tại cả Premier League và đấu trường châu Âu.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!