Trong bối cảnh cuộc đua Premier League đang ngày càng trở nên gay gắt hơn, cả Man City lẫn Chelsea đều đặt quyết tâm sở hữu danh hiệu League Cup như cứu cánh cho một mùa giải thất bại. Chính vì lẽ đó, ngay sau tiếng còi khai cuộc, cả hai đội đều nhập cuộc sôi nổi. Rút kinh nghiệm từ trận thua muối mặt 0-6 trước chính đối thủ này, Chelsea chơi thấp chờ cơ hội phản công, chủ động nhường thế trận cho Man City ngay từ những phút đầu tiên.
HLV Sarri đang dần mất đi quyền lực trong phòng thay đồ Chelsea.
Mặc dù vậy, The Citizens cũng chơi khá thận trọng để tránh trường hợp bị "say đòn" và rơi vào bẫy của đối thủ.
Mãi tới phút 22, cơ hội đáng chú ý đầu tiên của trận đấu mới xuất hiện. Bernardo Silva tạt cánh tốt đến đúng vị trí của Aguero trong vòng cấm địa Chelsea. Tiền đạo người Argentina bình tĩnh dùng ngực đỡ bóng trước khi úp mu bằng chân trái nhưng bóng đi không chính xác. 6 phút sau, cơ hội lại thuộc về Aguero với một pha dứt điểm từ xa. Dẫu vậy, pha xử lý của tiền đạo Man City chưa đủ khó để có thể đánh bại thủ thành Kepa.
Trong khoảng 10 phút cuối hiệp 1, khung thành Chelsea liên tục bị đặt trong tình trạng báo động thế nhưng cơ hội ngon ăn nhất lại thuộc về The Blues. Phút bù giờ thứ nhất của hiệp 1, Otamendi có pha xử lý lỗi khi đánh đầu phá bóng về khung thành đội nhà khiến thủ môn Ederson đứng chôn chân. Rất may cho The Citizens khi cú đánh đầu của Otamendi chỉ đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc.
Việc không để thua trong hiệp 1 đã khiến Chelsea chơi tự tin hơn trong hiệp 1. Những pha đi bóng bắt đầu xuất hiện từ đôi chân của Eden Hazard. Nỗ lực cá nhân của ngôi sao người Bỉ đôi lúc đã khiến hàng thủ Man City phải bối rối, mặc dù vậy, hệ thống phòng ngự được tổ chức tốt của The Citizens vẫn đứng vững.
Tới phút thứ 56, Aguero đưa được bóng vào lưới của Chelsea nhưng VAR đã từ chối bàn thắng của Man City. Sau khi quyết định sử dụng tới công nghệ hỗ trợ video, trọng tài chính đã công nhận việc Aguero ở vào thế việt vị khi chọc thủng lưới Chelsea.
Chelsea và Man City đều không ngần ngại chơi "rắn" với đối thủ
Pha bóng này dường như đã ảnh hưởng không tốt tới tâm lý thi đấu của Man City. Đoàn quân của HLV Pep Guardiola bất ngờ đánh mất đi nhịp điệu và để cho đối thủ có cơ hội vùng lên. Liên tiếp từ phút thứ 66 đến phút thứ 75, khung thành Man City đã ba lần chao đảo bởi những pha bóng được tạo ra từ Willian, Barkley hay Eden Hazard, Pedro.
Sau những phút giữa hiệp 2 bùng nổ nhưng không ghi được bàn, vì tính chất quan trọng của trận đấu, cả Man City lẫn Chelsea đều quyết định chơi chậm lại để hướng tới 2 hiệp phụ.
Ý đồ này của cả hai đội bóng đã thành công, mặc dù vậy, khi bung sức ở 2 hiệp phụ, Man City lẫn Chelsea đều không thể đưa được bóng vào lưới đối phương và buộc phải so tài trên chấm luân lưu để phân định ngôi vô địch.
Thủ thành Kepa từ chối bị thay ra dù dính chấn thương cuối hiệp phụ thứ 2.
Trước khi bước vào loạt đọ súng "cân não", một tình huống gây "bão" truyền thông đã xảy đến khi thủ thành Kepa từ chối bị thay ra. Trước đó, anh bị đau và các bác sĩ của Chelsea đã gửi thông điệp tới HLV Sarri về việc phải thay người. Tuy nhiên, thủ thành đắt tiền của Chelsea vẫn muốn được thi đấu và việc bất tuân mệnh lệnh của HLV Sarri đang cho thấy những bất ổn trong phòng thay đồ Chelsea.
Và điều tồi tệ hơn nữa đã xảy ra sau đó với Chelsea. Việc bị đau đã ảnh hưởng không nhỏ tới phong độ của thủ thành Kepa, để rồi trên chấm 11m, anh không thể hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình. Tuột mất League Cup một cách đáng tiếc, Chelsea vừa bỏ lỡ cơ hội ngon ăn nhất để cứu vãn một mùa giải thất bại "toàn tập". Giới chuyên môn cũng cho rằng thất bại này sẽ là dấu chấm hết cho sự nghiệp của HLV Sarri tại Stamford Bridge.
Chung cuộc, Man City giành chiến thắng 4-3 trước Chelsea ở loạt sút luân lưu, qua đó, chính thức giành danh hiệu League Cup ở mùa giải 2018/19.
DANH SÁCH XUẤT PHÁT:
CHELSEA (4-3-3): Kepa Arrizabalaga; Cesar Azpilicueta, David Luiz, Antonio Rudiger, Emerson; N’Golo Kante, Jorginho, Ross Barkley; Willian, Eden Hazard, Pedro.
MANCHESTER CITY (4-3-3): Ederson; Kyle Walker, Nicolas Otamendi, Aymeric Laporte, Oleksandr Zinchenko; Kevin De Bruyne, Fernandinho, David Silva; Bernardo Silva, Sergio Aguero, Raheem Sterling.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!