Manchester City tiếp tục chuỗi phong độ đáng thất vọng khi để Brighton lội ngược dòng thắng 2-1 trong trận đấu tối qua. Trận thua này đánh dấu lần đầu tiên trong sự nghiệp, HLV Pep Guardiola phải hứng chịu bốn thất bại liên tiếp. Đội bóng của ông hiện cách đội đầu bảng Liverpool hai điểm, trong khi Liverpool sẽ đối đầu Aston Villa tối nay.
Erling Haaland mở tỉ số cho City trong hiệp một, nhưng sự thiếu sắc bén của hàng công cùng những sai lầm phòng ngự đã khiến họ không thể duy trì lợi thế. Brighton trở lại mạnh mẽ sau giờ nghỉ, và Joao Pedro một cầu thủ vào sân từ ghế dự bị đã ghi bàn gỡ hòa ở phút 78. Sau đó, Matt O’Riley, cũng là một cầu thủ dự bị ghi bàn thắng quyết định, giúp Brighton giành trọn ba điểm trong lần ra mắt tại Premier League.
Đáng chú ý, trong những phút cuối của trận đấu, Van Hecke của Brighton đã có một pha va chạm căng thẳng với Haaland trong khu vực cấm địa. Cả hai cầu thủ đều nhận thẻ vàng vì tình huống xô xát này. Sau trận đấu, Guardiola đã tiếp cận Van Hecke và có cuộc trò chuyện với hậu vệ người Hà Lan ngay trên sân.
(Dù ghi bàn nhưng đây vẫn là trận đấu đáng quên của Man City. Ảnh: Theo Mirror)
Khi được hỏi về cuộc trao đổi này, Guardiola cho biết: "Cậu ấy đã chơi mạnh mẽ với Erling và khi Erling đứng lên, cậu ấy cũng nên giữ vững như vậy, không nên nằm sân. Cậu ấy kéo Erling suốt trận, vậy thì sau pha xô xát, cậu ấy nên đứng vững". Ông cũng gửi lời khen ngợi Brighton vì màn trình diễn xuất sắc của họ.
Guardiola cũng chia sẻ về tình hình nhân sự của Man City, lý giải đây là nguyên nhân khiến đội bóng gặp khó khăn. "Vấn đề là chúng tôi không có đủ cầu thủ", ông nói. "Hiện cả bốn trung vệ đều chấn thương, Rodri cầu thủ xuất sắc nhất của chúng tôi cũng vắng mặt. Kevin de Bruyne chưa đạt phong độ tốt nhất, Doku và Jack Grealish đều đang chấn thương".
Thiếu vắng những ngôi sao chủ chốt như Rodri và Kevin de Bruyne đã làm suy yếu đáng kể khả năng sáng tạo và kiểm soát thế trận của Man City. Guardiola nhận định rằng việc thiếu vắng những nhân tố quan trọng khiến City khó duy trì được phong độ ổn định, đặc biệt là khi họ phải thi đấu với tần suất dày đặc.
Guardiola thừa nhận ông phải thử nghiệm với các cầu thủ khác ở vị trí trung vệ, như Manuel Akanji hay Nathan Ake, nhưng điều này không mang lại hiệu quả tối ưu. "Nếu có đầy đủ đội hình như các mùa trước, mọi thứ sẽ khác. Nhưng giờ chúng tôi phải thích nghi với hoàn cảnh này", ông chia sẻ.
Những vấn đề nơi hàng thủ với đội hình thiếu vắng nhiều trụ cột cũng là điểm yếu bị Brighton khai thác tối đa. Trận thua này không chỉ khiến City xa dần ngôi đầu mà còn đặt ra nhiều câu hỏi về sự ổn định của họ trong bối cảnh phải đối mặt với các đối thủ mạnh ở những trận đấu sắp tới.
Với lịch thi đấu sắp tới đối đầu các đội bóng mạnh như Tottenham và Liverpool, Man City cần tìm cách vực dậy tinh thần và cải thiện phong độ ngay lập tức. Trận thua này không chỉ làm mất đi điểm số quan trọng mà còn làm lung lay niềm tin vào chiến thuật của Guardiola khi hàng công lẫn hàng thủ đều thi đấu dưới sức.
Pep Guardiola và các học trò chắc chắn sẽ phải đối mặt với áp lực lớn từ cả người hâm mộ lẫn giới chuyên môn, và câu hỏi đặt ra là liệu họ có thể vượt qua giai đoạn khó khăn này để bảo vệ ngôi vương Premier League hay không.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!