Trong nhiều năm qua, vị trí trung vệ luôn là điểm yếu của Manchester United, khiến câu lạc bộ quyết định tái ký hợp đồng với Jonny Evans, người từng khoác áo đội bóng này suốt một thập kỷ trước khi bị bán cho West Brom vào năm 2015. Sự trở lại của Evans ở tuổi 35 mùa hè năm 2023 đã mang lại nhiều hy vọng cho người hâm mộ, đặc biệt sau màn trình diễn xuất sắc của anh trong trận hòa 0-0 trước Aston Villa.
Chia sẻ trên kênh YouTube của mình, Rio Ferdinand, cựu hậu vệ huyền thoại của Manchester United, thẳng thắn bày tỏ rằng Jonny Evans đáng lẽ phải gắn bó lâu dài với "Quỷ đỏ". Ferdinand cho biết: "Ngay khi họ bán Evans, tôi đã tự hỏi: 'Ai đã duyệt điều này? Làm sao có thể để anh ấy ra đi?' Anh ấy là một trong những hậu vệ xuất sắc nhất của đội lúc bấy giờ".
Ferdinand còn nhấn mạnh tầm quan trọng của Evans không chỉ ở khả năng thi đấu mà còn ở kinh nghiệm và hiểu biết về "văn hóa" Manchester United. "Anh ấy hiểu rõ từng ngóc ngách của câu lạc bộ. Nếu bạn muốn duy trì văn hóa và bản sắc của đội, bạn cần những cầu thủ như Evans, những người đã sống và thở với đội bóng trong nhiều năm".
Evans từng khoác áo Manchester United trong gần 10 năm, giúp đội giành 3 chức vô địch Premier League. Tuy nhiên, vào năm 2015, anh bất ngờ bị bán cho West Brom với giá chỉ 8 triệu bảng. Sau 5 năm thi đấu cho Leicester City, Evans trở lại "Nhà hát của những giấc mơ" vào năm 2023 và không ít người bất ngờ khi anh vẫn giữ vững phong độ.
Trong trận hòa không bàn thắng trước Aston Villa, Evans đã được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận, một minh chứng cho việc anh chưa bao giờ mất đi đẳng cấp của mình. Điều này càng củng cố nhận định của Ferdinand rằng Manchester United đã sai lầm khi để anh ra đi. Cựu đồng đội Phil Jones cũng đồng ý: "Không có gì ngạc nhiên khi Evans được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất. Anh ấy là một cầu thủ đẳng cấp, người biết cách đọc trận đấu và dẫn dắt đồng đội".
Dimitar Berbatov thậm chí còn mạnh mẽ hơn khi cho rằng toàn bộ đội hình hiện tại nên cảm thấy "xấu hổ" khi bị vượt qua bởi một cầu thủ lớn tuổi như Evans: "Ai cũng nên xấu hổ. Evans, ở tuổi 36, vẫn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận, trong khi những người trẻ hơn lại thi đấu mờ nhạt".
Paul Scholes, huyền thoại của Manchester United, cũng không khỏi bất ngờ khi một cầu thủ 36 tuổi như Evans lại là người xuất sắc nhất đội. "Có gì đó không đúng khi một cầu thủ như Evans, người chỉ trở lại để giữ thể lực, lại là trung vệ tốt nhất của Manchester United hiện tại. Điều đó cho thấy đội bóng đang gặp vấn đề nghiêm trọng".
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!