Chelsea vừa trải qua thất bại cay đắng 1-2 trước Fulham ngay trên sân nhà Stamford Bridge trong trận đấu Boxing Day. Dù Cole Palmer đã mở tỷ số bằng pha lập công xuất sắc, nhưng những sai lầm ở cuối trận khiến The Blues bị lội ngược dòng đầy bất ngờ. HLV Enzo Maresca, sau trận đấu, đã phải giải thích lý do vì sao Joao Felix chỉ ngồi ghế dự bị và Noni Madueke thậm chí không được điền tên trong danh sách thi đấu.
Phong độ đi xuống và quyết định gây tranh cãi
Chelsea bước vào trận đấu với kỳ vọng lớn sau chuỗi phong độ ổn định trước đó. Tuy nhiên, sau khi dẫn trước nhờ bàn thắng của Palmer, đội chủ nhà đã để Fulham gỡ hòa nhờ Harry Wilson trước khi Rodrigo Muniz ấn định chiến thắng cho đội khách ở phút bù giờ thứ năm.
Điều đáng chú ý trong trận đấu là Maresca chỉ thực hiện đúng một sự thay đổi người, khi đưa Christopher Nkunku vào thay Nicolas Jackson ở phút 73. Sự "bảo thủ" này khiến HLV người Ý phải nhận chỉ trích nặng nề, đặc biệt khi Chelsea sở hữu một dàn lực lượng tấn công đa dạng nhưng lại không tận dụng.
Lý do Joao Felix và Noni Madueke bị loại
Khi được hỏi về việc Joao Felix không được sử dụng, Maresca lý giải rằng vị trí của Felix trùng với Cole Palmer, người đã chơi rất tốt trong trận đấu. "Joao có vị trí tương tự như Cole. Dù cả hai đã từng thi đấu cùng nhau trong một số trận, nhưng điều đó ảnh hưởng đến sự cân bằng của đội", Maresca chia sẻ.
Về trường hợp của Noni Madueke, HLV Chelsea tiết lộ rằng đây là "quyết định mang tính kỹ thuật". Madueke bị loại khỏi danh sách vì ông không thấy cần thiết phải thêm vào đội hình một cầu thủ mà vị trí đã được lấp đầy.
Lựa chọn thay đổi: Hợp lý hay bảo thủ?
Maresca nhấn mạnh rằng ông không muốn thay đổi chỉ vì thay đổi. "Tôi đã cố gắng thực hiện các thay đổi từ đầu mùa, nhưng chỉ khi thấy các cầu thủ trên sân không làm đủ tốt. Tối nay, tôi nghĩ mọi người đều chơi tốt, từ Pedro Neto, Jadon Sancho, cho đến Enzo Fernandez", Maresca giải thích.
Dù vậy, việc chỉ thay đổi duy nhất một cầu thủ trong bối cảnh Chelsea bị dồn ép ở những phút cuối đã làm dấy lên câu hỏi liệu Maresca có quá bảo thủ hay không. Nhiều người cho rằng, với băng ghế dự bị gồm nhiều cái tên chất lượng như Joao Felix, Marc Guiu hay Madueke, Chelsea hoàn toàn có thể tạo ra sự khác biệt nếu HLV sử dụng nhân sự hợp lý hơn.
Hậu quả và bài học
Thất bại này khiến Chelsea tiếp tục đứng thứ hai trên bảng xếp hạng Premier League, kém Liverpool bốn điểm. Đây là lời cảnh tỉnh cho đội bóng khi cuộc đua vô địch đang ngày càng trở nên khốc liệt.
Trong khi đó, Fulham, đội bóng không được đánh giá cao trước trận, đã có một chiến thắng lịch sử và chứng tỏ rằng họ không dễ bị đánh bại, ngay cả khi đối mặt với những ông lớn.
Nhìn về phía trước
Chelsea sẽ có cơ hội sửa sai trong trận đấu gặp Ipswich Town vào ngày 30/12 tới. Tuy nhiên, nếu không rút kinh nghiệm từ những sai lầm hiện tại, việc giành chiến thắng trước các đội bóng yếu hơn cũng không thể đảm bảo.
Với lực lượng hiện có, Enzo Maresca cần có cách sử dụng hiệu quả hơn những tài năng như Joao Felix, Noni Madueke, và cả những cầu thủ khác. Bằng không, áp lực từ người hâm mộ và ban lãnh đạo sẽ ngày một tăng cao, đẩy Maresca vào tình thế khó khăn hơn bao giờ hết.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!