Nhìn vào lịch thi đấu trong những vòng đấu còn lại, Arsenal sẽ phải liên tiếp chạm trán với những đối thủ không hề dễ chơi trên chặng đường đi tới chức vô địch. Thử thách còn lại dành cho Pháo thủ là lớn hơn nếu so với 2 đối thủ cạnh tranh là Liverpool và Man City. Chuỗi trận khó khăn ấy sẽ bắt đầu với cuộc tiếp đón Aston Villa ngay tại sân nhà Emirates, trận cầu tâm điểm của Ngoại hạng Anh vòng 33.
Tính đến thời điểm hiện tại của mùa giải trong năm 2024, Arsenal vẫn đang có chuỗi thành tích 11 trận bất bại ấn tượng, thậm chí trong số đó chỉ có duy nhất một trận hòa trước Man City. Chắc chắn HLV Mikel Arteta và các học trò sẽ hướng tới việc nối dài chuỗi trận và tiếp tục giữ vững ngôi đầu trên BXH để làm bước chạy đà hoàn hảo cho giai đoạn cuối mùa, hay gần nhất sẽ là trận lượt về với Bayern Munich vào giữa tuần sau.
Trong khi đó, A. Villa lại đang trải qua chuỗi thành tích bết bát khi trong 5 vòng đấu gần nhất họ chỉ có duy nhất 1 chiến thắng. Trận hòa 3-3 với Brentford vào cuối tuần trước đã khiến cho đoàn quân HLV Unai Emery tạm thời “bật bãi” khỏi top 4 và đang hụt hơi trong cuộc đua cho một tấm vé dự Champions League.
Arsenal duy trì sự thăng hoa, trong khi A. Villa gặp khó (Ảnh: AFP)
Trong buổi họp báo mới nhất, Arteta đã dành sự tôn trọng tuyệt đối cho người đồng hương bên kia chiến tuyến và các học trò: “Unai Emery đến và đã tạo ra sức ảnh hưởng lớn lên Aston Villa cả về mặt trình diễn và sự ổn định. Mọi thứ họ đang làm thật khó tin và họ vẫn là đội bóng đang cạnh tranh ở đấu trường châu Âu. Unai đã đạt được cột mốc 1000 trận đấu trên cương vị HLV cùng với thành công ở rất nhiều câu lạc bộ, tôi dành sự ngưỡng mộ và tôn trọng rất lớn cho anh ấy.”
Arteta dành sự tôn trọng cho Unai Emery (Ảnh: Goal)
Thách thức đặt ra cho Mikel Arteta trong trận đấu này, một lần nữa, chính là khả năng xoay tua nhân sự ra sao để vừa bảo đảm được một kết quả tốt vào cuối tuần này và giữ chân cho các trụ cột trước trận lượt về Tứ kết Champions League. Dù vậy, trước một đội bóng khó xơi như A.Villa, nhiều khả năng ngay từ đầu Arteta vẫn sẽ tung hầu hết các binh hùng tướng mạnh ông sở hữu trong tay, bởi dù sao Premier League vẫn là mục tiêu tiên quyết hơn đối với Pháo thủ so với sân chơi châu Âu.
Chọn Premier League hay Champions League đây Arsenal? (Ảnh: AP)
Về tình hình lực lượng, Arteta cũng đã có những cập nhật mới nhất về trường hợp của Jurrien Timber, cho rằng hậu vệ người Hà Lan đang có những bước hồi phục rất tích cực. Nếu như Arsenal có được sự phục vụ trở lại của Timber và không nhận thêm một ca chấn thương nào khác thì họ sẽ có được đầy đủ lực lượng cho chặng cuối của mùa giải. Bên phía A. Villa, cái tên sẽ không thể góp mặt đó là Douglas Luiz khi tiền vệ người Brazil phải nhận án treo giò do nhận thẻ vàng trong 2 trận đấu liên tiếp.
Đội hình dự kiến:
Arsenal: Raya - Zinchenko - Gabriel - Saliba - White - Rice - Jorginho - Odegaard - Trossard - Havertz - Saka
Aston Villa: E.Martinez - Digne - P.Torres - D.Carlos - Konsa - Rogers - McGinn - Tielemans - Bailey - Diaby - Watkins
Thành tích đối đầu: Trong 5 lần chạm trán gần nhất, Arsenal giành được tới 4 chiến thắng. Tính riêng 5 lần gần nhất hai đội gặp nhau tại Emirates, đội chủ nhà cũng đã có được 4 lần đánh bại các vị khách.
Dự đoán: Siêu máy tính Opta dự đoán khả năng chiến thắng của Arsenal lên tới 53.3%, trong khi tỉ lệ làm nên bất ngờ của các vị khách Aston Villa là 20.6%. Còn lại 26.1% là khả năng Arsenal bị cầm hòa ngay tại Emirates.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!