Dù là một sản phẩm từ lò đào tạo trẻ của Real Madrid tuy nhiên Diego Lopez đã luôn phải chật vật để tìm kiếm sự công nhận tại Los Blancos.
Diego Lopez không phải là cái tên xa lạ với những người hâm mộ bóng đá Tây Ban Nha nói riêng và châu Âu khi từng khoác áo nhiều CLB danh tiếng như Real Madrid, AC Milan… Mùa giải trước, anh thi đấu cho Rayo Vallecano và sau vài tháng không ra sân, thủ thành 42 tuổi người Tây Ban Nha đã quyết định treo găng.
Sự nghiệp của Diego Lopez được biết đến rộng rãi hơn nhờ những "màn tranh tài" với 2 cái tên đình đám trong thế giới bóng đá là Iker Casillas và Messi.
Diego Lopez thực tế là gương mặt trưởng thành từ chính lò đào tạo trẻ La Frabica của Real Madrid và được đôn lên đội 1 từ năm 18 tuổi. Tuy nhiên, giấc mơ đứng trước khung gỗ Los Blancos nhanh chóng tan vỡ khi người cạnh tranh vị trí với anh là Iker Casillas cũng đầy năng lượng và tài năng.
Diego Lopez sau đó phải rời Bernabeu để đầu quân cho Villarreal và trải qua nhiều thăng trầm cùng "tàu ngầm vàng". Sự nghiệp của anh bước sang trang mới khi Diego Lopez đầu quân cho Sevilla năm 2012-13. Nói là bước sang trang mới bởi lẽ dù thi đấu tệ hại tại đây song thủ thành này lại được Mourinho đưa về Real Madrid trong bối cảnh bản thân chiến lược gia người Bồ và Iker Casillas có mối quan hệ căng thẳng.
Mourinho được tiếp thêm động lực để nhanh chóng đẩy Casillas lên băng ghế dự bị và trao cơ hội cho Diego Lopez trong một trận đấu mà Casillas dính chấn thương ở Cúp Nhà vua. Từ đó, Diego Lopez trở thành chốt chặn vững chắc trước khung gỗ Real Madrid như một cách đền đáp sự tin tưởng từ Jose Mourinho. Sau khi Mourinho ra đi, Carlo Ancelotti tiếp tục lựa chọn Diego Lopez cho vị trí trước khung gỗ bất chấp sức ép đòi trả "số 1" cho Iker Casillas.
Sau mùa giải 2013/14, dù thi đấu rất ấn tượng tuy nhiên Diego Lopez vẫn bị Real Madrid "tống khứ", làm dấy lên tranh cãi nảy lửa khi Iker Casillas được giữ lại (dù phong độ đã bị bào mòn). Truyền thông Tây Ban Nha thời bấy giờ chỉ trích hành động của Real Madrid là nhuốm màu sắc chính trị còn hoàn toàn "phi thể thao".
Bên cạnh câu chuyện với Iker Casillas, Diego Lopez còn là "nỗi ác mộng" với Lionel Messi khi trở thành thủ môn đầu tiên cản phá được 2 quả phạt đền của El Pulga.
Lần đầu tiên Lopez khiến Messi "ôm hận" là trận đấu giữa Barcelona và Villarreal tại Nou Camp trong khuôn khổ tứ kết Copa del Rey ngày 31/1/2007. Lần thứ 2 Diego Lopez cản phá được quả penalty của Messi là trận đấu giữa Espanyol – Barcelona vào ngày 17/1/2018.
Cho tới khi tuyên bố giải nghệ, Diego Lopez đã thi đấu chuyên nghiệp tổng cộng 569 trận. Với những gì đã thể hiện trong suốt sự nghiệp, anh xứng đáng được công nhận là một trong những thủ thành xuất sắc nhất của bóng đá Tây Ban Nha.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!