Man City vừa mới trải qua trận đại chiến nảy lửa cùng với Arsenal vào cuối tuần trước, và giờ đây đoàn quân của Pep Guardiola sẽ tiếp tục đối mặt với một thử thách khác mang tên Newcastle United.
Trong bối cảnh Arsenal và Liverpool bám đuổi quyết liệt ở phía sau, 3 điểm trong trận đấu sớm sẽ giúp The Citizens xây chắc ngôi đầu bảng ngay trước khi vòng đấu thực sự bắt đầu, tạo áp lực cho các đối thủ cạnh tranh.
Newcastle là một trong những đội đang có khởi đầu tương đối tốt ở đầu mùa giải này khi thắng 3 hòa 1 trong 4 vòng đầu tiên trước khi nhận thất bại bất ngờ trên sân của Fulham. Tuy nhiên, đội bóng áo sọc đen khi được trở về sân nhà St. James’ Park được dự báo sẽ gây không ít khó dễ cho các vị khách tới từ Manchester.
Man City áp đảo về thành tích đối đầu khi thắng 8, hòa 2 trước Newcastle trong 10 trận gần nhất ở Ngoại hạng Anh. Dù vậy, trong 2 lần chạm trán gần nhất tại St. James’ Park, “Chích chòe vùng Đông Bắc” tạo ra nhiều khó khăn cho Man City khi đều vượt lên dẫn trước đối thủ và The Citizens phải nhờ tới sự tỏa sáng của các ngôi sao mới có thể đem lại kết quả có lợi.
Và cả hai trận đấu đó đều diễn ra với nhiều bàn thắng được ghi (3-3, năm 2022 và 2-3, năm 2024), một chi tiết khiến cho người hâm mộ có thể trông chờ vào một cơn mưa bàn thắng được tạo ra bởi hai đội cuối tuần này. Bên cạnh đó, phong độ sân nhà của Newcastle cũng là rất tốt khi trận thua gần nhất của họ đã là từ hồi đầu năm nay, đó là thất bại 2-3 trước…chính Man City.
Những lần làm khách gần nhất của Man City trước Newcastle đều diễn ra kịch tính (Ảnh: AP)
Cuộc đấu này cũng sẽ đánh dấu điểm khởi đầu cho chuỗi ngày dài thiếu vắng Rodri của đội chủ sân Etihad. Đây là sự mất mát vô cùng lớn khi vai trò của Rodri là tối quan trọng, song Man City vẫn sẽ phải chấp nhận và vượt lên nghịch cảnh. Tuy nhiên, đã có một cái tên sẵn sàng đá trám vào vị trí mà tiền vệ người Tây Ban Nha để lại, đó là Mateo Kovacic.
Tiền vệ người Croatia đá chính trong 4 vòng đấu đầu tiên và sớm vào sân thay Rodri trong trận Arsenal. Kovacic thi đấu tròn vai và quãng thời gian vừa qua sẽ làm bước đệm để anh có thể trở thành mảnh ghép quan trọng trong đội hình của Pep Guardiola ở mùa giải này.
Rodri vắng mặt sẽ là cơ hội để Kovacic tỏa sáng? (Ảnh: AFP)
Một trụ cột khác cũng sẽ bỏ ngỏ khả năng ra sân đó là Kevin De Bruyne. Tiền vệ người Bỉ sau khi dính chấn thương ở Champions League đã không góp mặt trong danh sách đăng ký ở trận Arsenal và trận gặp Watford thuộc khuôn khổ Carabao Cup.
Đội hình dự kiến:
Newcastle: Pope - Kelly - Burn - Schar - Livramento - Joelinton - Bruno G. - Longstaff - Barnes - Gordon - Isak
Man City: Ederson - Gvardiol - Akanji - Dias - Walker - Gundogan - Kovacic - B.Silva - Grealish - Savinho - Haaland
Opta dự đoán: Man City thắng - 56%, Newcastle thắng - 21.6%
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!