Xuất bản lần đầu tiên vào cuối năm 2009, ngay lập tức trở thành cuốn sách hay nhất, ăn khách nhất ở Mỹ về cả ba chủ đề: báo chí, tiểu luận và tâm lý học lâm sàng. Cuốn sách đưa tác giả của nó, Malcolm Gladwell trở thành một trong những người khám phá nổi bật nhất về những điều kỳ lạ ẩn giấu trong cuộc sống xã hội.
Cuốn sách có tên “Chú chó nhìn thấy gì và những cuộc phiêu lưu khác” vì cuốn sách có bài viết “Chú chó nhìn thấy gì” và 18 bài viết khác, đó là những bài báo mà Malcolm Gladwell đã đăng trên báo The NewYorker được ông tâm đắc nhất. Riêng bài viết “Chú chó nhìn thấy gì” kể về một người thuần hóa chó. Anh ta có thể xoa dịu những con vật cuồng nộ và hung hăng nhất chỉ bằng những cái ve vuốt của bàn tay và điều khiển nó bằng cách di chuyển cơ thể của anh ta một cách hợp lý. Tác giả tự hỏi: Điều gì diễn ra trong đầu anh ta khi anh ta điều khiển con chó nhỉ. Và sau khi tìm hiểu về nhân vật này, tác giả đã nhận ra một câu hỏi thậm chí còn hay hơn: Khi anh ta trình diễn ngón phép thuật của mình, điều gì đã xảy ra trong trí não của chính con chó? Đó là điều chúng ta thực sự muốn biết – con chó đã thấy gì?
Đây chính là phong cách, là cách nhìn nhận các hiện tượng xã hội của Malcolm Gladwell, tác giả của cuốn sách này: Chúng ta nghĩ thế nào không phải là vấn đề chủ yếu. Cái hấp dẫn đó là cách chúng ta nhìn các sự kiện, sự việc thế nào, qua con mắt của người khác, từ trong đầu của một ai đó khác. Chính cách đó sẽ giúp bạn nhận ra chân tướng, bản chất của sự việc. Và chính cách đó giúp bạn nảy sinh ra những ý tưởng sống động trong cuộc sống.
Để hiểu được việc huấn luyện chó, bạn phải hiểu được người huấn luyện chó nghĩ gì, và sâu xa hơn nữa, là trong đầu con chó ấy nghĩ gì, nó thấy gì? Vậy thực sự thì nó thấy gì? Malcolm trả lời câu hỏi ấy như thế này: Chó quan tâm một cách sâu sắc xem cơ thể anh đang ngả về hướng nào. Đằng trước hay đằng sau? Về đằng trước có thể bị coi là dữ dằn; còn đằng sau – kể cả là ¼ inch, cũng đồng nghĩa với không hề đe dọa. Hếch đầu lên, dù chỉ chút đỉnh thôi, sang một bên, con chó hoàn toàn bị tước bỏ vũ khí, còn nhìn chằm chằm vào nó thì nó sẽ hiểu đó là lá cờ đỏ rực giương lên.
Đó chỉ là một trong những điều thú vị mà các bạn sẽ trải nghiệm khi đọc cuốn sách này. 18 bài báo khác, mà tác giả gọi chúng là những cuộc phiêu lưu khác, sẽ mang lại cho các bạn sống cuộc sống của những nhân vật đặc biệt, và thấu hiểu điều gì làm cho họ trở nên đặc biệt như vậy. Đó là người bán dạo đầu tiên đã đưa sản phẩm của mình rao bán trên truyền hình và đạt được những thành công rực rỡ, một nhà sáng chế thuốc nhuộm tóc... những người mà Malcolm gọi là các thiên tài nhỏ lẻ. Hay trong phần 2 của cuốn sách, Malcolm sẽ đem lại cho bạn suy ngẫm về những người vô gia cư, các scandal tài chính, thảm họa nổ tàu, từ đó đưa ra các học thuyết và những cách thức tổ chức kinh nghiệm.
Làm cách nào chúng ta biết được liệu ai đó xấu xa, lanh lẹ hay rất giỏi làm việc gì đó? Câu trả lời sẽ có ở phần thứ ba của cuốn sách suy ngẫm về cách phán đoán của chúng ta về người khác.
Trong phần này, lý thuyết về cách nhìn từ suy nghĩ của người khác càng được Malcolm nhấn mạnh. Với vai trò phóng viên cho The NewYorker, Malcolm soi rọi vào những điều tưởng như trần tục và gạn lọc được thật nhiều bài học về những điều khiến cho nhân loại thấm đẫm tính nhân văn. Mỗi bài viết trong cuốn sách này đều có khả năng thu hút bạn, khiến bạn ngẫm nghĩ, hay đem lại cho bạn ý niệm lờ mờ nào đó về trí não của kẻ khác.
Malcolm Gladwell hiện là một trong những học giả hàng đầu thế giới hiện nay. Năm 2005, ông được Tạp chí Time bầu chọn là 1 trong 100 nhân vật có ảnh hưởng nhất thế giới. New York Times Book Review đã nhận xét về ông như thế này: Trong thế giới viết lách mênh mông của thể loại phi hư cấu, Malcolm Gladwell gần như là tài năng độc nhất vô nhị tồn tại ngày nay.